贺兰临面色不惊，双膝下跪抱拳，脊背挺直：“儿臣近日只是于梦中得一高人指点，为抚民心，只说仙佑我大夏，还请父皇恕罪。”

皇帝目光锐利，似乎要洞穿贺兰临的心思：“朕希望你明白，身为皇族，你的行为举止关系到朝廷的声誉，你也不只是禹城的王爷，还是我大夏的皇子。”

贺兰临心中明白，此番警告并非无的放矢，郑重地回答：“儿臣谨遵圣命，定当以国事为重。”

皇帝满意地点了点头，随即又语重心长地说：“你已过及冠之年，除了国事也该想想自己的婚事了。”

字字句句看似为他着想的背后，却满含算计。

贺兰临明白，父皇无非是想找个信得过的人在他身边，他既不能被其他皇子踩下去，也不能风头太盛，尤其是盛过太子。

“父皇所言甚是，儿臣自当考虑。”贺兰临语气平静，但心中却波澜起伏。

“只是眼下禹城灾患刚度，城中待兴，万事当以百姓为先，且皇兄之中亦有尚未婚配，儿臣理应论后，否则恐于理不合。”

贺兰临这话回答得实在漂亮，又是为了国家，又是为了礼制。

皇帝看着眼前自己的儿子，久久没有出声，大殿之中安静的可怕，王公公低眉顺眼站在君侧，伴君如伴虎，皇帝在思量贺兰临的话，也在思量贺兰临其人。

贺兰临毫无惊惧，趁此机会开口：“父皇，儿臣有一法，还请父皇恩准。”

皇帝也来了兴趣，自己这四子惯是有些新鲜法子：“讲。”

“儿臣，想在禹城之地推行女子入学堂之策，广开天恩。”

听贺兰临这回答，怕是早就已经想好了，他也没必要再去说什么，也就答应了。

“皇上，太子殿下求见。”公公进来通报。

太子乃夏国皇后嫡出大皇子，自古立嫡立长，且皇后母族长孙氏实力强劲，内可稳居朝堂，外可执掌疆场。

贺兰寻作为先皇后唯一的儿子，太子就是板上钉钉之事。

“让他进来。”皇帝大手一挥，随后夏国太子贺兰寻步履稳健，面容端肃，踏入勤政殿，目光在贺兰临身上稍作停留，恭敬地向皇帝行礼。

“儿臣参见父皇，父皇万岁万万岁。”

“平身吧。”皇帝挥手示意，目光在两人之间流转，似乎在衡量着什么。

“太子，你来的正好，朕正与你皇弟讨论国事及他个人的婚事。你意下如何？”

太子闻言，眼神微闪，随即微笑道：“父皇所言极是，皇弟年岁已长，确是该考虑终身大事了。不过，儿臣以为，皇弟先以国事为重，婚事可缓缓图之，毕竟禹城初定，百姓仍需皇弟多加安抚。”

贺兰临面上却不动声色，再次躬身道：“皇兄言之有理，臣弟定当以国事为先，不负父皇与皇兄厚望。”

皇帝沉吟片刻，最终点头：“也罢，此事暂且搁置，临儿，你既已表态，便需在禹城多加努力，务必使百姓安居乐业，以彰显我皇家恩德。”

“儿臣遵旨。”贺兰临应声道。

贺兰临无事，皇帝便让他离开了，只留下贺兰寻一人在勤政殿。

在贺兰临转身之际，分明看见自己的大皇兄嘴角那一抹不怀好意的笑。