盛治帝掩唇咳嗽两声，稳了稳难受，高简端茶递过去给他喝。

“烂账要清，奸臣要肃，平心静气谈何容易？”歇息少顷，盛治帝吩咐，“传徐院判过来看看。”

“徐院判今日休沐，不在。”高简说。

盛治帝轻喘气，“那让陆院判过来。”

“这……”高简犹疑，“陆院判已经请假三日也不在院里，听说是生病了。”

“怎么回事？”盛治帝捂着心口坐直身，“生病了？什么病三日不上衙？比我还严重吗？”

“奴婢也不清楚。”高简说：“听院里一些太医说，前阵子陆院判还在院里时就已经精神萎靡，经常摔跤，徐院判只好让他回家歇着，到现在还没来呢，许是患了什么重病吧。”

盛治帝忽然想起之前陆子卿呈上来的请辞折子，理由正是患有绝症，难不成是真的？

他短暂思索，吩咐高简，“你让徐院判有空去看看，陆子卿可不能有事，还有，带一份礼过去看望一下。”

街面一辆小马车停在颜宅门前，颜骞走进宅子，颜孟江在后花园凉亭里往池塘里丢鱼食，一群锦鲤倏然窜出来抢。

他见颜骞走过来说：“爹，陆子卿已经三日没去太医院，看样子是不行了，以这种进展程度，邱道长说可能不需要等到二十七日，陆子卿便要结束了。”

颜孟江看着池塘里争相抢食的锦鲤，“总共才十多日就不行了？邱振林这法子果然是神鬼不觉，甚是好用，此人不在，以后少一个威胁，只是让方照伯捡回一条命。”

颜骞唇间一笑，“方照伯都八十好几了，就算他捡回一条命也不可能在朝堂上撑多久，内阁的位置早该换人了，只是时候问题。”

颜孟江没有喜色，平静地说：“这事儿是一件接一件，方照伯和陆子卿下去，淮昌又起，这几日朝堂上陆续有人上奏，江都、济安多省份私吞赋税和秋粮一事，曹云冲一提，萧党便趁势压上去。”

颜骞担忧，“户部右侍郎蔡仁斐和郎中苗阜青，还有其他几个州县的知府与裴更文都有瓜葛，这些都是萧氏在背后搞的鬼。”

颜孟江盯着水面，眸光森寒，“坐山观虎斗，不时再补上一脚，萧氏让人坐立难安，那是让大家都别想好过呀。”

章桐回到尚书第，褪下大氅让小厮接下，丫鬟端铜盆过去，他也顾不得洗手就直奔偏院。

偏院里琴声忧伤，奚芸苓倚着门框瞧院外毛毛飞雨，待琴声结束，她敛目看向席地而坐的陆兰芝，把琴放下站起身对她说。