朱柏笑道:“吕大人，你知道咱们大明有多少驿站吗？”

吕昶思索一下，说道:“大概有一千两百个左右。”

朱柏见吕昶回答的数字已经接近准确了，他满意的笑道:“吕大人好记性，咱们大明共有驿站一千一百四十七个，只需改变一下经营方式，驿站就能做到自给自足，甚至还能给国库上交一些盈余。”

吕昶和徐达听到朱柏的话，心中惊讶万分。

这怎么可能，从古至今，驿站都是需要朝廷不断的投入供养的，到底如何做才能自给自足还能给国库上交盈余。

看到他们不相信的目光，朱柏接着说道:“驿站从前只是为了各地紧急军情的传递、各地奏报文书的传递和官员出行的便利。你们对于驿站的理解和认知都太过死板了，使用起来才会这么局限。其实驿站真的是很好的一个机构。”

朱柏抿了抿嘴唇，看着吕昶那渴望的目光，继续道:“只保留驿站紧急军情的传递和各地奏报的传递。”

吕昶惊呼:“那官员出行怎么办？”

“官员出行如果需要在驿站休息，那么就要向驿站付费。”

朱元璋看到朱柏一直说，就亲自递给他一杯茶水，朱柏喝完后继续说道:“同时，将驿站开放给民间使用，包括但不限制于可以收费替民间传递书信，过往客商的住宿甚至于运送货物，这样就能让驿站有了自己的经营收益。”

吕昶说道:“湘王殿下，那各级官员或者权贵们看到驿站有了收益，伸手索取怎么办？”

“吕大人，这就是我接下来要说的，为了防止这种情况，也是为了更好的经营驿站，除了驿站的核心功能，我们需要将驿站剥离出来独立经营管理。”

吕昶问道:“是不是像民间商会一样？”

朱柏点点头，继续说道:“是的，不过驿站是归朝廷所有，需要接受朝廷的监督，但朝廷不能直接插手驿站的经营。”

吕昶压下心中的震惊，说道:“那这样不得给驿站的各级管理人员定品吗？那俸禄又是一笔开支。”

朱柏笑道:“吕大人，听我说完。需要在驿站上设立一个独立于六部的衙门—商部，统一管理像驿站或者煤场这样的所有权归属于朝廷的商业组织。就像文臣武将一样，再设立一个商职，用来给驿站各级管理人员定制品级。”

朱柏这次的想法就是把驿站当成现世的国企那样去运营，让驿站独立出来，自负盈亏，降低驿站被官员或者权贵的盘剥的负担，激发驿站工作人员的积极性。同时驿站还是在朝廷的管辖下，还给予驿站人员订立商职，便于管理。