天阴沉沉的，还刮着风。安子言执拗地坐在粮车上，任由被风吹散的长发胡乱拍打着自己的面庞，刘伯与阿大百般劝阻依旧无动于衷，一心要去瞧瞧这个收税过程到底是个什么样子，是不是真如去昨日所言？难道孟子“民贵君轻，民为邦本”、荀子“水能载舟亦能覆舟”的话语和大周朝律令就是一句戏言么？这位年轻儒者不相信满是儒生的朝堂上下，书写道德文章之下的面孔是如此虚伪、狡诈、唯利是图，定要睁开眼睛亲自去看一看、瞧一瞧，辨一辩这世间到道理。母亲看着的儿子，心道“人总是要长大的，或许去看看也是好事儿”。于是叮嘱儿子只许看不许动作、不许说话，执拗的儿子看着态度坚决的母亲，无奈只好答应，安母听罢方才吩咐刘伯启程。

一行十几辆牛车满载着粟、豆和草料等缓缓向县城驶去，莫约一个时辰，渭阳城已遥遥在望。此时车队前方，密密麻麻的纳粮队伍，已经挤满道路，他们有肩挑身扛的，也有一些也是牛车装载的，但大部分推着独轮车；有的在急着赶路，有的在路边休息的，还有一些在路边吃干粮，也不知是早饭还是午饭。看着这些平民百姓，大多依然衣着褴褛，偶尔见一体面着装之人，想必也是大户人家的管家或者执事之人吧，因为像这样的人大多坐在车上。安子言在牛车上，没有下来，依旧静静地看着，听着路边的噪杂和赶车声，望望前方，看看左右，瞥一下身后，陆陆续续涌入的人流，像一条条小溪，逐渐汇成一条大河，看不出出处，望不到边际。

车子终于停了下来，刘伯吩咐阿大让众大家看护好车子，顺便吃些干粮，歇一歇，毕竟人太多了。过了两个时辰，一众车子方才缓缓驶进县城，但距离县城户房，还有很长一段距离，于是漫长的等待又开始了。没有了田野里的风，空气竟然慢慢热起来，感叹城里和乡下就是不一样呀！

天气还是老样子，农人们不时望望天，唯恐老天爷会赏下几滴雨来，搅了今天这大日子，焦急的前后左右来回瞧，这么久的时间似乎都没什么变化，队伍依旧是那么长。在这漫长的等待中，安子言也逐渐烦躁起来，这颗年轻的心何时这么安分过呀，捶捶发麻的双腿，揉揉坐的发僵、发硬的屁股，躺着又坐下，坐下又躺着，最后还是站起身来下了马车，在街上人群里来来回回，看着这儿，瞧着那儿。叹道：遍是褴褛麻衣身，久奉输捐已覆尘。

走着看着，似乎也累了，好不容易找了个茶肆坐下，却被告知一壶茶二十文钱，安子言拉着阿大就走。刚出门没走多久，一声“可是子言兄？”，安子言回头一看，原来是昔日同窗，儿时好友，这渭阳城渭阳书院掌令的小儿子——刘知远。

“知远，怎么是你，你怎么在这里？”安子言返身高兴道，

“没事儿就不能来这里么？瞧你，总是这样”刘知远反问道，

“走走走，请你喝茶去”顺手拉过刘知远又进了茶肆，叫壶好茶，亲自斟上，说道：“好久没见你，这些年哪儿高就去了？我们的刘教谕”

“得得得，就见不得你这阴阳怪气的，我还能怎样呀，还不是在我爹的高压之下，如鸟困笼中难展翅，劳苦耕耘深闭门，唉！”一副苦大仇深的样子，顺势张开双臂就要拥抱向安子言，急的安子言赶紧站起身来，将他按回座位。

“别人羡慕都求不来的机会，你还发牢骚？真是站着说话不腰疼！”安子言说道。要知道刘知远的父亲，名刘少因，同样是当世大儒，曾与安子言的老师徐仁愿同门，当时若不是刘知远性格活泼、好动，在家里闹着不愿去，外加母亲护着，否则去往白珩书院读书的推荐信上，怎会少他名字。

“听说你被揍了，我看看，还疼不疼”说着就要拉过安子言的手，安子言一瞥身子躲过，他接着说道：“幸好我没去，我以前就听说了，徐世叔那人严厉非常，地方任职时，杀绝了贪官污吏，任国子监祭酒打了不少学生屁股，我要是去了，还不得缺胳膊断腿啊！”

一番话听得安子言甚是无语，心想老师虽严厉不假，可也没到这份儿上吧，像他这样顶多被打的半月下不了床还是有可能的，但也没这么编排长辈的吧。突然莫名看看自己的手心，感觉好像还是有点疼，顿时觉得刘知远说的也不无道理，名师的儿子再差还能差哪里去，总归比我们这些平民百姓要强上好多倍、好多倍呀！何苦受这份儿罪。

好了好了，我们娇贵的刘教谕、刘少爷，你还没说呢，这次跑出来又是准备干什么亏心事儿呀？”安子言说道，

“我能干什么亏心事儿，还不是家中老父安排我给几个幼童启蒙，这不我就来了，唉，对了，我得赶紧走了，有点儿赶时间呢”说着好似想起什么，站起身来就说，“今晚请你吃饭，以尽地主之宜，嗯，就酉时三刻天香楼吧，好了再见哦”，说着就急忙离开。

“我我我…”安子言还没说出口，就已经看不见人。无奈只好坐下，想想今天自己可是来纳粮的，今日办完还得回去复命呢，否则母亲又要着急了。唉！唤过阿大一同坐下，放下干粮就着茶水，平复了抗议中的肚皮。

时间一点一滴的流过，长长的纳税大军终于向前迈了一大步，当再次回到牛车上时，距离户房的距离已经在望，可惜他们忽略了一个问题，太阳已经开始西坠，并且有加快之势。安子言倚在粮食上，闭上眼睛，不知道在想什么。只是远处不时传来一阵阵哀求之声、抽泣之声、无奈之声，似乎扰了他的思绪，转过头问刘伯道：“刘伯，前面发生什么事儿，我怎么感觉有人哭呀？”

“言哥儿，这不就是那回事儿吗？你且安心，大家都见怪不怪了！”刘伯道，

安子言顿时愤怒起来，他们怎敢、怎敢光天化日之下，如此明目张胆的做此等腌臜之事，礼义廉耻都喂了狗吗，这是要置夫子的教化和大周律于何地？我要去阻止他们，然而等待他的是阿大那粗壮的臂膀死死的钳住了他，刘伯又是一阵好言相劝，最后只得搬出安母来，想起母亲，那些话犹言在耳的话，将拳头狠狠砸在了粮袋上，深深叹口气，颓然坐下，再一次闭上眼睛，没有言语。