为首的男子缓步上前，目光锐利如鹰，他的身旁跟着一头庞大的御兽，气势威严。男子看着李明，声音低沉而威严：“外来者，为何擅闯御兽联盟的领地？”

李明迎上男子的目光，深吸一口气，冷静地回应道：“我们是前来探索苍炎山脉的冒险者，并无恶意。只希望能深入探查这片山脉的秘密。”

男子微微一笑，目光依旧带着警惕：“苍炎山脉的秘密可不是任何人都能轻易窥探的。这里不仅仅是我们的家园，更是古老盟约的守护之地。外来者，一旦进入，便不能轻易离开。”

男子话音刚落，队伍中传来一阵低声的窃窃私语。小林紧握手中的符文，微微前倾，低声说道：“看来这次的麻烦比我们想象的还要大。”

李明却并没有退缩，他上前一步，向男子抱拳道：“我们不是敌人，只是寻求真相的冒险者。如果御兽联盟真的守护着某种力量，我们也愿意为维护它的安全出力。”

男子注视着李明，眼中闪过一丝意外，随后冷笑道：“真相？守护？你们知道这片土地隐藏了多少远古的力量吗？每一个闯入这里的人都打着‘探查’的旗号，却无人能承受这里的代价。”

就在此时，男子身后的一名年轻御兽师走上前来，低声对男子耳语了几句。男子皱了皱眉头，目光再次扫过李明等人，似乎在评估他们的实力。

最终，他缓缓开口：“好吧，既然你们如此坚持，我可以带你们去见我们的首领。不过，要证明你们的能力和决心。我们不会轻易允许外来者接近苍炎山脉的核心。”

李明点头答应，深知如果不能赢得御兽联盟的信任，他们将寸步难行。男子带着他们前往一个山谷深处的隐秘之地，那里是一片古老的训练场，四周布满了石刻和符文，散发出浓厚的灵力波动。

“这里是御兽联盟的试炼之地。”男子站在场地中央，严肃地对李明一行人说道，“凡是进入这里的人，都必须通过试炼，证明他们的实力。”

队员们相视一眼，虽然心中有些不安，但也做好了准备。毕竟他们经历过无数的战斗，这次也不例外。

男子一挥手，几头强大的御兽从训练场的角落中走出，围绕在他们周围。这些御兽体型巨大，散发着冰冷的杀气，每一头都看起来极为危险。李明观察到，这些御兽不仅强壮，还似乎具备某种特殊的元素之力，它们的眼神中带着冷静与智慧，显然是经过严格训练的精锐御兽。