翌日，吕雉正对着内室多出的几盆花卉微微皱眉，新来的宫女不知道吕雉的喜好，竟意外将从不入内室的花卉放了进来。

吕雉没有说话，也没有动怒，只是静静地看着绽放的花蕾，或许秋菊说得没错，百花齐放有时候也不是那么令人讨厌。

就在吕雉发愣之事，一早派出去打探消息的寺人匆匆而来，

“奴才，拜见皇后娘娘！”

吕雉心中一喜，这么快便有消息了，想必是薄姬的劝言起了效果，于是赶紧起身走出内室：“可是秋菊要出来了？”

“回，回禀皇后！”寺人许是一路跑得太急了，一时有些接不上话：“秋，秋菊，暴毙了。”

吕雉心头一窒，以为自己听错了，于是强忍着心悸再问道：“你说什么？”

“秋菊，暴毙了。”寺人吓得伏首在地，再不敢抬头。

吕雉脑袋嗡的一声，盯着来通报的寺人，半天说不出话来。

一室寂静，寺人的额上渗出密密的汗珠，吕雉强压住内心的悲愤一个字一个字道：“什么时候的事？”

“好像是昨晚。”寺人小心翼翼道：“说是伤口突然恶化，接着就......”

吕雉面色苍白，紧紧握着手里的帕子，像是要通过这种方式来平复自己的情绪：

“不是已经打点过了吗？怎么还会出现这种事情？”

“暴室啬夫也被吓了一跳，一早便派人调查了，结果就是突发的伤口感染导致的死亡。”

吕雉压根不相信什么暴毙，她昨天才找过薄姬，秋菊今天一早便没了，世上哪有这么巧的事情？吕雉眼底透出恨意，这就是她求人的结果。

这时，审食其正好亦得知消息急急赶来，瞧见吕雉神色不对，想是吕雉已经知道秋菊的事了，于是将一旁的寺人拉至一旁询问道：

“可是秋菊的事？”

“回大人，正是。”

审食其微微点头，于是让其先行退下。

寺人走后，审食其方关切着开口道：“皇后保重身体，人死不能复生，与其在暴室受折磨，死未尝不是一种解脱。”

“本宫都已经求过薄姬了。”吕雉还沉浸在自己的世界里，眼底寒意与哀伤并存：“她明明答应了本宫会去跟皇上求情，结果呢？”

“事发突然，怕是还未来得及开口——”

“什么来不及开口？”吕雉直接打断审食其：“因着恒儿之事，皇上近日来都歇在了锦霞宫，她怎么来不及开口？”

“微臣亦打探过了，令使大人已经查看了秋菊的死因，是伤口感染引发的猝死。”

“本宫不信。”吕雉看向审食其：“暴室里那么多受刑之人，为何单单秋菊伤口感染了？”吕雉说着一声冷笑：

“本宫就不应该去找那个薄姬，必定是她记恨本宫先前请旨调查魏女一事，故而才有意落井下石，报复本宫。”

审食其一时也把不准问题出在哪里，但看到皇后如此激动，他想出口安慰，却又不知从何安慰起。