翌日一早。

苗公收拾了行囊，苗高碾灭地上的火堆，背起没喝完的一瓶水与地上的一个空瓶，两人带着孩子们上路了。

五个孩子，最大的也只有七岁。乖乖地一个牵着一个，拉着苗公的手，迈上崎岖山路。最小的那个则被苗高抱在怀里。

一路上，孩子们心情忐忑。

“翁翁，仙姑长什么样子呀？”

“翁翁，见了仙姑，真的就不会挨饿了吗？”

“翁翁，仙姑能让我阿耶和嬢嬢回来吗？”

苗公神情黯然一瞬。

苗高腾出一只手，摸了摸那孩子的头：“阿耶和嬢嬢回不来了，但你要听仙姑的话，阿耶和嬢嬢瞧见你听话，他们也会放心的。”

孩子们都说：“我一定听话，阿耶和嬢嬢都说，我是最听话的孩子。”

小孩子们脚程慢，苗高只有一双手，只能轮着将那几个孩子抱起来走一程。

一行人翻过山岭，走到牛家村附近时，已是晌午过后。

一路走来并不轻松，他们脚上本就破烂的草鞋给磨得更破了，却一个喊苦叫累的都没有。

乖巧得让人心疼。

“翁翁，你看，人！”一个孩子眼尖，伸出手，远远地朝着牛家村指去。

苗公抬头望去，果见牛家村外的田埂上，许多个人影来回忙碌着，挥着锄头正在翻地。

当地以水田居多，旱地偏少，但一个村子加起来，总有个二三十亩的旱地，一眼望去，已有半数的旱地翻过了土。

“那就是咱们要去的地方。”苗公摸了摸孩子的脑袋，牵起他的手，朝着牛家村走去。

村人在李令皎的安排一下，一部分去侍弄田地，一部分继续之前铺路的活儿，一部分人去采石修剪水井的井沿，另有一部分会裁布缝衣的妇女去做新衣裳。

干起活来，一副井然有序、热火朝天的景象。

苗公走到村外时，田埂上的人瞧见他们，纷纷笑着挥手打招呼。

“苗公去哪儿了？昨日怎的没见到你与苗高？”

视线又落在依偎在苗公身边的几个孩子身上，眼中闪过些许的好奇。

“这几个孩子是？”

孩子们仿佛小鸡仔似的，抱着苗公的腿往他身后缩。

头发花白的苗公，就像是那老母鸡，抻着胳膊将孩子们揽在身下，回答村人们的问话：“昨日去了南坡村一趟，接了这几个孩子过来。”

“怎的只有这几个孩子？大人们呢？”

苗公与苗高脸色皆是一黯。

瞧见他们面色，问话的人也大致猜出了些，纷纷闭上了嘴不再追问。