“大乾特使，奉旨出使西域，请代为通报。”

士兵接过金牌，仔细端详了一番，脸色顿时一变，连忙躬身行礼，说道。

“原来是大乾的特使大人，小的有眼不识泰山，还请大人恕罪！”

周淳笑了笑，说道：“无妨，还请这位小哥代为通报一声。”

士兵不敢怠慢，连忙派人进城通报。

不多时，城门大开，一名身穿华服的中年男子在一众侍卫的簇拥下走了出来。

“下官西域玉门关城主马腾，恭迎大乾使臣！”

中年男子走到周淳面前，躬身行礼道。

“马城主客气了。”

周淳微微一笑，不动声色地打量着眼前的马腾。

周淳笑着说道，“本使此次前来，是奉了皇上旨意，前来开通两国贸易的，还望城主大人行个方便。”

“哎，周特使不必多礼。”

城主摆了摆手，打断了周淳的话，“有什么事，咱们进城再说！”

说着，城主一把拉住周淳的手，热情地将他往城里带。

周淳无奈，只好跟着城主进了城。

刚进城门，周淳就感觉到一股异域风情扑面而来。

街道两旁，店铺林立，各种奇珍异宝琳琅满目，叫人目不暇接。

街上人来人往，有中原人，也有西域人，各种语言混杂在一起，热闹非凡。

拓谦进城后也是提前告退，告知周淳改日来城中的第一镖局找他就好，便匆忙离去。

随后城主安排好车夫后，将周淳带到了一家酒楼，热情地招呼道。

“周特使，这可是我们玉门关最好的酒楼了，今天我做东，咱们不醉不归！”

周淳还没来得及说话，城主就吩咐店小二上菜。

不一会儿，各种山珍海味就摆满了桌子，看得人眼花缭乱。

“周特使，请！”

城主举起酒杯，豪爽地说道，“这第一杯酒，我敬你，祝我们两国友谊长存！”

周淳也举起酒杯，笑着说道：“城主大人客气了，干！”

酒过三巡，城主马腾的脸已经泛起了一层红晕，他摇晃着酒杯，眼神迷离地看着周淳，打了个饱嗝，喷出一股浓烈的酒气。

“嗝……周特使，你，你真是个痛快人！来，来，咱们再干一杯！”

周淳不动声色地避开了马腾喷过来的酒气，脸上带着客套的微笑，举起酒杯，轻轻抿了一口。

“马城主，你这玉门关，可是西域的门户啊，我看这城里，也是热闹非凡，各种奇珍异宝，真是让人大开眼界。”

周淳不动声色地把话题往贸易上引。

马腾哈哈大笑，用手拍着周淳的肩膀，说道。

“那是当然！我们玉门关，可是连接东西方的桥梁，这西域的好东西，那可是数不胜数！怎么样，周特使，有没有兴趣来做点买卖？我保证让你赚的盆满钵满！”

周淳心中暗笑，这马腾还真是个急性子。

“马城主说笑了，我这次来，可是奉了皇上旨意，前来开通两国贸易的，只是这西域的情况，我还不甚了解，还请马城主多多指点一二。”

周淳故作谦虚地说道。

马腾摆摆手，满不在乎地说道：“嗨，这有什么难的，你有什么想知道的，尽管问，我保证知无不言，言无不尽！”