公元208年，建安十三年，9月。

荆州已向曹操投降，曹操也整军完毕，即将南下。前有曹操，后有蔡帽，此时的刘备腹背受敌，形势危急。

新野。

“军师，二弟此刻已经到了江夏了吧？”刘备得知曹军即将南下的消息后，忧心忡忡。此前他已经叫关羽去向襄阳刘琦求救兵，但是即便有救兵来到，也难以抵挡如此可怕的军事实力。

诸葛亮就坐在刘备的旁边，摇着扇子回答：“适才得到消息，关将军已到江夏，和刘琦公子取得了联系。”

“军师啊，我还是担忧，二弟哪怕带兵前来，也难以抵挡曹操的攻势吧！”刘备觉得关羽有援军也只是杯水车薪。

“是的，所以我们只能撤往江夏。”诸葛亮回答着。

“江夏就能挡住曹操吗？”刘备表示怀疑。

“光凭我们自己肯定难以抵挡，不过我听闻近些时日，孙权的谋士鲁肃来到了江夏。”诸葛亮回答着。

“鲁肃？”刘备第一次听到这个名字，刘备倒是知道孙权手下有个被称为“火神”的周瑜，这个鲁肃，就闻所未闻了。

“主公啊，这个鲁肃可不能小瞧了！”诸葛亮笑着说，“他将来成就，会比周瑜还要出色！”

“啊？此话怎讲？”刘备很是惊讶，这怎么可能？周瑜可是帮助孙家拿下整个江东的人啊！

“这鲁肃来江夏，带来了江东的甲士，和我们一同驻守江夏，江夏本就是重寨，曹操贸然攻打必然损失惨重，但是这鲁肃能预料到我们会撤往襄阳，就证明其远见非凡。”看来诸葛亮对鲁肃很是赏识，“并且他公然带孙家部队来江夏，他是清楚曹操下一站必然是取东吴，所以早做了准备。”

“这孙权万一想的是投降呢？”刘备皱起了眉毛，想到了荆州的蔡瑁，这蔡瑁的不战而降确实让自己太被动了。

“不会的，江东哪怕人人都想投降，可他孙权绝对不想，主公请想，这孙权在江东本就是一家独大，如若投降了曹操，难免和刘琮一样背井离乡，说白了这孙权降了曹操，他就什么也不是了！”诸葛亮分析着，“鲁肃能处处为孙权所想，周瑜不过是前朝旧臣，想的都是孙策，故吾言鲁肃将来必为孙权重用。”

刘备赞同的点了点头，稍微沉默了下，然后又开口了：“军师啊，我有一事相求。”

“主公但说无妨。”诸葛亮回答着。

“我想带上这新野百姓与我通往襄阳。”刘备的话反而让诸葛亮吃了一惊。

“为何？”诸葛亮反问着。

“军师，自从您问出了何为仁义后，我思索良多，这天下，当是百姓的天下，百姓才是天下的体现。”刘备说着，“我若为了天下，怎能舍弃百姓？”

“主公之言有理，可是新野千家万户，多少百姓世代于此，让他们背井离乡还不如把他们留给曹操，这样才是对他们更好的选择啊？”诸葛亮有些困惑了，他总觉得刘备对这个“仁义”的解读又陷入了另一个误区。这是一件非常危险的事。