“莫非是胡守圆？”岐清曾说过，仝豹手下有个姓耿的，就在胡守圆的纸活铺隔壁开着鞋帽铺。

“我来之前查清楚了，的确是他。”蔡常进一副教育人的口气：“俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无。你既知平日里有什么地方得罪了他，就该时时提防，怎地把自己弄得灰头土脸地。”

郭承琪恨恨地说：“他曾在我亲家店里管账，时常有事求我。我看亲家面子，次次如他所愿。哪曾想，他竟如此忘恩负义，可见好人做不得。”

“除他之外，还有一个。”

“谁？”

“你县警察局的。”

是魏拐子！郭承琪悔得肠子都青了。

蔡常进说：“有道是民不举、官不究，若想彻底了却此事，除非让他们噤口不言。还好有我，只来做个样子，若换个一根筋的，左查右查把事情弄大了，即便你再求到省长门下，也没人敢和这稀泥了。”

郭承琪越想越气愤：“一不做二不休。我就不信，死人也能告黑状。”蔡常进听得明白，默不作声。

正行进间，听得外面有锣鼓喜乐声。掀起帘子向外看，是路过村子的一支队伍，抬着块挂红绸的金匾。郭承琪看真切了，对蔡常进说：

“不知是什么热闹，不妨上去看看。”

正是往县里送匾的。几个水长老带领着，已赶了十几里路，过了五六个村庄。没承想半路遇到知事大人，众人喜出望外，欢呼起来。那些人七嘴八舌地，称赞郭知事勤政爱民，是百年难得的贤县令。蔡常进看得清楚，听得明白，不由得对郭承琪刮目相看起来：

“他纵算有些过失，也算难得的好官了。”

上车又聊了会儿，郭承琪趁车夫小解之时，掏出剩下的四根金条，送到蔡常进手里。蔡常进一言不发，将金条推给郭承琪，郭承琪又硬塞过去，将其死死地按在蔡常进手里，眼睛向外头一扫，蔡常进会意，终于不再推辞，将那金条草草包好，放入随身的皮包里。

郭承琪悬着的心，终于复归原位。