“卿姐姐！你在这！”正逢卿凤舞、无疆等人穿过长廊朝院中来时，叶宛蹦跳着迎出来，喜溢于表，眉飞色舞地亲昵道：“方才还见卿姐姐入了座，宛儿才起身替父亲招呼几位宾客，转眼便不见了你，可让宛儿好找呢——咦，这位公子是——”

“当……”无疆的侍从双手拱拳，架势十足地要将“当今太子殿下”的名头端出来。

不料，卿凤舞往前拉起叶宛的手，轻声回道：“当然是来贺寿的。宛儿，我方才在府外等这位友人，受了些风凉，想着快些去里边喝口热茶暖身子……”

“好好好！卿姐姐，你快随我进来～”

叶宛性纯至善，天真烂漫，自然心疼她的卿姐姐，急忙地拉着人便往里去。

“这……这这……”

无疆摆手，让讶异的侍从不必过于拘谨这些繁文缛节，既然卿凤舞此时还不想暴露他太子身份，那便由着她先把葫芦里卖的药捣好了。

待几人回到设宴的庭院，筵席已经开始了。放眼望去，今日大宴是格外丰盛的——“寿宴”共有热菜二十品，冷菜二十品，汤菜四品，小菜四品，鲜果四品，瓜果、蜜饯果二十八品，点心、糕、饼等面食二十九品，共计一百零九品。其中，菜肴以鸡、鸭、鹅、猪、鹿、羊、野鸡、野猪为主，辅以木耳、燕窝、香蕈、蘑菇等，席间还有数十名婢女走动，敬献奶茶，红袖布膳。

彼时，丝竹管乐之声、杯筹交错之声、高谈阔论之声，齐齐地汇就成曲，好不火热。

直至偶间有一名小吏的目光恍惚，不经意瞥到了入院的不速之客——无疆。他起先是迷惑，两只眼眯成缝，竭力想看得清楚些，接而便有些许困顿，心中暗自较着理：自己若把人认错，姑且是喝了小酒之故；可这人样貌……凭他如何瞧，确乎是当今太子错不了的。太……太子？！这名小吏双眼瞪如铜铃，仓惶地推搡了一把同席的幕僚。

“太……太子殿下！”“太子殿下！”

如此，一传二，二连三四，此前还鼎沸的喧声像雨过天晴般，稀稀落落地安静下来，在座各个无不跪地伏拜，也不知何人率先高呼的“殿下金安”，不时，整个院落里又掀起了另一阵高昂的朝拜声。

“诸位请坐，不必多礼，”无疆拂袖摆停，示意在座勿躁：“既在外，大家只管吃好、喝好，切莫将朝堂上那一套搬来这寿宴。我奉皇命巡游八方，不出京城，便闻喜讯，既逢御史大寿，特登门来贺。”

“老臣叶知秋，感念殿下仁厚，今日寿辰得见殿下，承蒙皇恩，蓬荜生辉，”叶御史从主位之上麻利地迎过来，弓着红虾般的腰身，几近要凑到了无疆的脚跟：“还请殿下上坐，略饮薄酒。”