随着八万颍川黄巾降卒被焚杀，整个颍川只剩下零散的黄巾残部，即便是地方豪强也足够清理。

于是，皇甫嵩和朱儁就此分兵，皇甫嵩进军东南方向，前往汝南，朱儁则进军西南方向，前往南阳。原本跟随朱儁的孙坚，选择了跟随皇甫嵩，而曹操，则跟随朱儁。

“文台，汝可是想一路往东，杀回下邳？”皇甫嵩打趣道。

“为将者，何处皆可往。某随将军却是因将军杀降甚合某意，朱公过于怀柔，不够痛快。”

“文台却是有前秦武安之姿，哈哈哈。”

“武安君战无不胜，某深向往。”

不同于皇甫嵩这一路的笑谈，朱儁这边却是沉闷得多。

“朱公，左中郎将行事如此酷烈，这黄巾，恐杀之不绝，无法震慑。”曹操突然开口。

“出兵前，义真曾与吾谈及此次民变，黄巾之乱绝不简单。若不速速平定此乱，各地豪强趁势做大，则大汉，定复春秋故事。吾虽不赞同杀降，然义真此举，却是杀鸡儆猴之道。”

“杀鸡儆猴？”曹操一怔，若黄巾是鸡，那这猴，岂不是就是这天下之世家！

想通了这一点，曹操心情更加沉重。却是，若不是天下世家贪得无厌，搜刮无度，即便那张角再能蛊惑人心，又如何会有如此浩大之民变。

平定黄巾，只是开端。

大汉，在劫难逃！

……

光和七年五月末，叶县，一支百余人的黄巾小队从山中出来，进入官道，直奔叶县县城。