对门刘大娘迈着小碎步刚好路过：“干嘛呢寒星？”

“这下了雪天越发冷了，实在扛不住，想着把炭盆烧起来，院子里烟大，怕熏花了树主家不愿意，”姜寒星一边指挥着方明细木条架起来，上边摆上木炭，一边打招呼，“大娘是买菜去了？”

“是啊，想着再等等白菜能便宜些，谁知道突然就下雪了，再等说不准就没了，”刘大娘感慨着，“寒星，炭的话，可也不便宜啊。”

“不便宜也得烧啊，”姜寒星笑着，“要不然到时候染了风寒也是麻烦事。”

“倒也是，我家的也得烧起来了。”

姜寒星同她闲扯着：“哎大娘，白菜多少钱一斤啊？”

“一文钱一斤，比去年翻了一番呢，这世道——哎，大娘先不同你说了，”刘大娘推开她家的门，“我们家这许多的人，光大白菜都得囤一大车子呢，我得先去把地窖腾一腾——你也记得囤过冬的菜啊！”

“好嘞，记着了！您忙您的去，我烧好了也就回了。”

“不是，你这到底是干嘛？”刘大娘身影完全隐没在门后了，方明才又开口，声音还是压得低低的，做贼一样。

“收钱办事，让人放心。”

姜寒星掏出火折子，点了她手中那张纸，往炭盆中一扔，火很快便烧着了细木条，炭也跟着开始隐隐的红起来，纸上的字和画都一瞬间成了灰烬，同草木灰一处，看不出区别来。

“你不是并不想知道许多吗，左右同你又无关，”姜寒星把火折子往他身上一扔，“一会儿烟散尽了，炭盆端屋子里去，门窗都关严实——别让李夫人看见你进院子了！”

“你干嘛？”

“衙门里去。”

“不是腿疼吗，还去啊？”

姜寒星只顾着走，并不搭理他，方明只好又冲着姜寒星的背影喊：“那记得带着药啊，我这么大冷天跑去给你买的药！我接下来可能好几天都不在！我有事！你听见了没啊？”

这次姜寒星冲着他招了手，意思是她知道了，手心里是好像是刚才给她的药膏，她走得太快，方明也没看清。

※

外城南坊一处背靠着湖的宅子里，杨延和正解了斗篷递给身后的小厮，上座上坐着一老人，看得出来很是上了年纪，脸上的皱纹颇深，倒是白净，于是显得气色还好，说话时气息也足，就是声音尖细。

“随便坐吧。”

他接过身旁丫鬟递过来的茶喝了一口：“介夫果然年轻人，这样好的精神。这么早来找我，是有什么急事？”

杨延和没坐下，直接弯腰向座上人行了大礼：“不瞒高公公，晚生确实是有求于您。”