“人各有命。”

许宴知执棋的手一滞，她抬眼间轻笑，落下棋子才道：“连先生倒是通透。”

连宏苼将酒一饮而尽，伸手去拿棋子，他怅然一叹，“早该想明白的，倒是许大人点醒了我。”

许宴知为他添酒，“连先生高看我了，说起来我是晚辈，哪有点醒连先生的本事？”

连宏苼哼笑，“罢了，罢了，”他一捋短须，“陈河这孩子不安分，如今做了错事，许大人该如何就如何，不必顾及我。”

她指尖捻着棋子等他落子，她言笑晏晏不露威势，姿态松懈，倒像是同寻常长辈下棋一般亲近，“连先生到底心善，能容陈河至今。”

她将棋子落入局面，“是陈河不该，他辜负了连先生的好意。”

连宏苼微眯了眯眼，端酒饮尽，“陈河这孩子心思太杂，不该在这样的地方做事，是我一时糊涂将他引入都察院，好在他尚未酿成大错，不然我当真是难辞其咎。”

“连先生言重，人活于世谁不被情所累？亲戚之情亦是如此，连先生也是无法罢了。”

连宏苼垂首静凝杯中酒，渐渐眼有酸涩涌上湿润，“这孩子刚来时，分明不是这样的……”他手有些发颤，但还是将酒杯送到嘴边，“许大人的酒是好酒，我在这谢过许大人的酒了。”

“连先生客气了。”

他道：“尽疏是个好孩子，许大人其实不必将他放在卷宗库。”

许宴知摇头，“他要学的东西还很多，有劳连先生教导。”

连宏苼望着棋局静默片刻，“输赢已定，到底是后生可畏。”

“连先生的棋招步步紧逼，我不过侥幸。”

他揉揉眉心站起身来，“老了，自是不能同你们年轻人相比，”他拍拍衣摆抚平褶皱，“许大人将他调入你院中时我便知道陈河会有何结果，其实不是你也会有旁人。”

“许大人不必送了，我这就回了”，他转身往外走，背对她摆摆手，似叹非叹：“许大人该如何就如何吧。”

“人各有命。”

许宴知起身拱手一礼，“连先生慢走。”

“付白。”

“属下在。”

“陈河呢？”

“在后院押着。”

“把他带进来吧。”

“是，大人。”

……

盛阳悬顶，青天白云。

房门未关，光从外照进来。

屋内燃着香，烟雾缭绕，光与烟雾相称，有些飘渺。

少年人坐于案前执笔落字，她垂眸紧盯奏折，长睫掩了眸底情绪，赤色官袍穿在她身上衬得人没了懒散，光透过她指缝在一侧呈现光影。