听到孙兰溪的名字，洪辰不禁右拳一砸左掌，感慨道：“是了！此人武功江湖一流，位列虞国归义司九剑天卫之第八，常与另一人‘快刀无影’周吉力一同行动。那分别用刀用剑的两个高手，定是此二人。又是九剑天卫，又是紫衣卫，虞国为了拿血魔芝作丹材，竟派出了如此多的高手。”

“对了，血魔芝。”侯非侯好似看到了救星一般，大喜道，“去墓道里采下血魔芝给我师父服下，师父就有救了！”血魔芝的效用，五阳派众人在发现之初，便已试验过。将其煮服，很快就会感觉到气血翻腾，血流加速，真气增长，对于内伤外伤，都有抑制效果。但其本身亦有一定毒性，服用后会晕眩昏睡，甚至还会产生幻觉。

洪辰叹道：“墓道内的血魔芝，都被紫衣卫的人抢走了。”

一白须老者开口道：“幸好药房之内，还有之前一株晾晒出的血魔芝干，侯贤侄，随我去将它煮了。”二人当即前往药房。

原处，其他人都密切关注着侯王的伤势。随着王侯向其体内源源不断地逼入内力，那幽冥鬼掌的寒冥掌力总算未能遍及全身，侯王脸上血色逐渐恢复，嘴唇不再苍白。王侯内力耗损也很大，一滴滴豆大的汗珠从他皮肤紧皱的额头上不断渗出，发量稀疏的头顶上，蒸腾起了淡白色的气雾。

“王前辈，你歇歇，换我来吧。”

洪辰主动去替换王侯，王侯点头答应。二人换了位置，王侯总算得以喘息，悠悠吐出一口浊气：“呼……亏得打伤师弟之人，内功境界应该只在第五境‘游空’，若与我们同是第六境‘遁天’的境界，师弟恐怕当场就要毙命。”

幽冥鬼掌虽被视为魔教邪功，但所有人都承认，它绝对是天下至强的掌法之一。即便是北海昆仑宗享誉江湖的“寒冰神掌”，镇海宫传承百年的“沧海无量掌”，三阳楼至刚至强的“纯阳掌”等掌法，在杀伤力上亦逊之一筹。

二十余年前，魔教四门十六宫的高手们，便是靠着幽冥鬼掌大逞凶威，给武林带来不少死伤。连顶尖高手，都有死在此掌之下的，被打死打残的一流高手，二流高手，更是难以计数。

洪辰这时也感觉到，相比当初钟离体内戴万山的冰寒掌力，侯王体内的寒冥内力，更顽固，更霸道。自己只是在导引内力，遭遇那寒冥内力的反刺时，便觉掌心像是被一万根针同时刺一般，酸痛无比，想要将其完全祛除，更是不可能。

一直困扰着洪辰的谜题，却露出了越来越多的真相：“天下会幽冥鬼掌的不多，此人能够重伤侯前辈，打残黎雪鬓，那他杀死王远威更是毫无问题。或许当年在湘云城，我便与他擦肩而过了。他虽一直以九煞岛杀手的身份出现，这次却和周吉力，孙兰溪一起，说明和归义司脱不开关系……难道是九剑天卫中前三的一人？”

九剑天卫，只有六人的身份是公开的，洪辰还与这六人尽数交过手。其中金枪无命赵燎原，玉箫无心林天寒，银钩无理吕素缣，铁爪无情应海兰，这四人的武功虽比落剑无痕孙兰溪与快刀无影周吉力要稍高一些，却也未强过天威将军戴万山。

此人的武功，却显着超出了大部分的一流高手。黎雪鬓与他对掌被打残，于塞鸿被他以一式落塞鸿杀死，陈剑天死在他短刀之下，朱丕只交锋数个回合手臂便为他所伤，连侯王都被他偷袭重伤了。若位列九剑天卫，必在前三之中。

洪辰将种种线索串联在一起，从湘云城的王远威，到青州武林被屠杀的各门宗老，再到碧海派与桃柳门的矛盾，及至五阳山中的血案，几乎可能全是此人所为。他本人的面貌名字依旧神秘，可他背后指使之人的身份昭然若揭——虞国的国师，燕天师。