王鲁夫一跪，其他山贼也纷纷告饶，一个个道：“大侠，大侠饶命啊！”“是我们有眼不识泰山，大侠大人有大量，望大侠开恩，开恩！”“我们只抢了食物钱财，没有害莎木城里一个人的性命，大侠你一定要明鉴，明鉴啊！”十息之前还嚣张狂妄的气焰，已然消失得无影无踪。

洪辰始才明白，原来这就是一群普通山贼，走上前去伸脚往那大钢戟上一踩，竟直接把戟杆给踩扁了，心中了然：“所谓百斤大钢戟都是他们吹的牛皮，其实就是个空心玩意儿样子货，还没十斤重，一切都是装模作样吓唬人。”

洪辰又厉声逼问：“你们这些山贼，都干了些什么事情，一五一十给我讲出来。”山贼首领王鲁夫早就被那凌空劈出刀气的本事吓破了胆，对洪辰知无不答。

一番询问后，洪辰才知道，这上百号山贼，也不是什么大盗悍匪，大部分其实就是从一些村镇城池里跑出来的穷困流民，少部分人如王鲁夫之流，是犯了事情不想坐牢就纠结一干人等落草为寇。

他们这些人基本没什么本事，劫掠不了训练了武师卫队豪贵之家，去抢普通人也害怕真打起来自己有死伤风险，便想了个法子，给王鲁夫起了个“山贼王鲁夫”的绰号，又请会打铁的匠人打造了一柄空心大钢戟，每至一地便耀武扬威耍弄一番。被劫掠的老百姓们见贼首勇武过人，山贼数量也不少，又只抢食粮和部分钱财，不害命不抢人，便不怎么反抗，将家中余粮拱手奉上。

林子里说是山寨，实际上就是一片搭起来的树屋木棚，住的不仅有山贼，还有他们的家人亲属。洪辰往那边一瞥，看见了一些小孩和女人正好奇地往自己这边望，觉得这群山贼大多为生活所迫，也不是想象中那么坏，便道：“不是说官兵数次剿匪么？你们这点人手和本事，是怎么挡下来的？”

王鲁夫答：“我们会找人下手，从来只抢平头百姓，什么官员富商全都不找，于是那些官兵们也就出工不出力，到了林子来溜达一圈就走了，就算深入进来，我们的暗哨放出个讯号报信，大家伙一喧哗吆喝，也就把他们吓跑了。”

听完解释，洪辰只觉此事颇为可笑，王鲁夫等人只是群乌合之众，而他们抢掠的村庄城池有的人数超过几千，真要是青壮们联手反抗，这群山贼只有灰溜溜逃跑的份儿。但就凭着一个“山贼王鲁夫”的绰号外加一杆假的大钢戟，竟能抢走一座城的口粮，且屡试不爽，实在让人不知该说什么才好。

王鲁夫见洪辰年纪不大，对自己和手下们的态度又不甚强硬，胆子不禁大了起来，嬉皮笑脸道：“大侠，你武功这么厉害，不如就留下来，教咱们练武功。等咱们都厉害了，再收服其他山寨，等全西凉的山贼以咱们为尊，到时候大侠就是真正的‘山贼王’！”

洪辰呵斥道：“你想得倒美！做山贼很光荣么？你们又不是没手没脚，既到了没人管束的荒林，自己开土种菜养庄稼畜牧牛羊又不是不行，还非要去吓唬人去抢，分明就是好吃懒做，投机取巧。就此收手，把抢来的东西尽量还回去，为时未晚。真要是一个个都当了真正的山贼，哪日官兵要杀鸡立威，就先拿你们这群人开刀。”

王鲁夫又连连磕头认错，其他山贼也纷纷保证：“我们以后再也不去抢劫啦。”“大侠说得对，咱们有手有脚有地盘，开垦林地做什么不好？”“其实我早就觉得抢别人东西不好，只是想着大家都过去了，我只消喊话助威，得来的东西便能分上不少，白捡的便宜不拿白不拿，就跟着了。”“以后大家伙还是不要做山贼了，诚如大侠所言，这是朝不虑夕，脑袋绑在裤腰带上的买卖啊。太危险了。”

见这群人心有悔过之意，洪辰也不多追究，只让他们留下一小部分食物过眼前日子，其他东西都得还回去。王鲁夫等一干山贼起初还不乐意，说抢都抢来了，也算不清账了，不如就留下，以后再给莎木城的人送些东西做赔偿。洪辰又提刀凌空几下劈砍，这次将几个人手里的刀都给劈弯了，山贼们终于惶恐同意。

山贼们忙活半夜，将抢来的东西分装到九个骡车上，又连夜拉出。洪辰坐在最后面一个骡车上，亲自督促山贼们将赃物运回去。王鲁夫就坐在洪辰身边，问：“还不知大侠姓甚名谁，等过一阵子，我让兄弟们出去多宣传宣传大侠让我们迷途知返的事迹，好让大侠名声添几分光。”

“不必了。”

洪辰不欲出名，直接拒绝了这个提议，不过对王鲁夫递过来的羊腿，倒欣然接受，双手捧着，大啃起来。

直到翌日中午，骡车才走到莎木城。一开始百姓只以为山贼们又来抢劫了，一个个哭嚎着关闭门窗。直到王鲁夫在街上大喊：“我山贼王鲁夫把口粮来还给大家啦！”人们才从窗户探出头来，见骡车上拉的还真是从前被抢去的东西，就大起胆子，出了门。