季北辰满心皆被迟到的恐惧笼罩，根本无暇顾及其他。他的脑海中，夫子那严厉到近乎刻板的面容如噩梦般不断浮现，尤其是那根平日里总是静静悬挂在夫子书桌旁，却每每令人胆寒的戒尺，此刻仿佛已经带着呼呼风声，朝着他的手心狠狠落下。

“要是迟到了，夫子定会让我抄书，上次迟到就抄了十遍《论语》，这次恐怕会更多。”他喃喃自语，声音里裹挟着一丝绝望与无尽的懊悔。那声音在狭小的马车车厢内幽幽回荡，像是被困在笼中的幼兽发出的无助哀鸣。

季北辰的小脸皱成一团，眉头紧锁，眼神中满是焦虑与不安，原本灵动的双眸此刻也变得有些黯淡无光。

“小少爷放宽心，咱们不会迟到的。”墨竹一边奋力挥动着马鞭，驱赶着马匹加快速度，一边侧过头来安慰道。

他的额头上挂满了汗珠，顺着脸颊不断滑落，后背的衣衫也被汗水浸湿了一大片，但他的语气依然坚定而沉稳，试图给小少爷吃颗定心丸。

“希望吧。”季北辰轻轻叹了口气，双手紧紧地攥在一起，指节都因用力而微微泛白。他望向马车窗外飞逝而过的街景，心中默默祈祷着能够及时赶到书院。

街边的小贩们正热情地叫卖着各种商品，早起的行人来来往往，一切都显得那么平静而有序，然而他却无暇欣赏这市井百态。

此刻，他的脑海中不断浮现出夫子那严厉的面容和高高举起的戒尺，仿佛那戒尺已经带着呼呼风声，即将重重地落在他的手心。

马车在石板路上疾驰，车轮滚滚，发出“辘辘”的声响。墨竹使出了浑身解数，可无奈路上行人车辆渐多，道路变得有些拥堵。

季北辰的心也随着马车的颠簸而愈发忐忑起来，他开始在车厢内来回踱步，尽管空间有限，他的脚步依然急促而慌乱。

而此时，季宴礼在自己的书房里悠然自得地品着香茗。

他坐在太师椅，手指修长而有力，正有节奏地轻轻敲打着桌面，回想起儿子那惊慌失措、仿若世界末日来临般的慌张模样，嘴角微微上扬，露出一抹略带狡黠的笑意，忍不住轻声笑了出来。

“这小子，平日里总是贪睡，日上三竿都叫不醒，任谁去唤他，都只是迷迷糊糊地翻个身继续呼呼大睡。这次也算是给他个小教训，让他长点记性。”

他对身旁静静站立的砚山说道，眼神里虽然透着一丝不易察觉的宠溺，但更多的是坚定与期许。

砚山无奈地摇了摇头，额头上微微皱起的纹路似乎都在诉说着他对小少爷的同情。“国公爷，您可真是把小少爷吓得不轻。”

“无妨，他迟早要学会守时。”季宴礼摆了摆手，那动作干脆而利落，重新端起茶杯，将杯沿送至唇边，轻抿一口，清幽的茶香瞬间在口中散开，他微微眯起眼睛，沉浸在这片刻的宁静与惬意之中。

片刻的沉寂之后，季宴礼缓缓睁开双眸，那里面寒光似箭，仿若凝聚了千年的冰川之寒，能直直穿透世间一切的虚妄与阴谋，令人望之胆寒，仿若置身冰窖。