萧炎等人在追踪凶手的过程中，不慎落入了暗影教精心布置的陷阱。四周瞬间涌现出大量的暗影教教徒，将他们团团围住。

“萧炎，今日就是你的死期！”暗影教的首领得意地大笑道。

萧炎目光坚定，毫无惧色：“就凭你们这些乌合之众，也想取我性命？”

双方瞬间展开了激烈的战斗。暗影教教徒们施展出各种诡异的法术，黑暗的力量弥漫在空中。萧炎和他的同伴们奋力抵抗，但敌人数量众多，且配合默契，他们逐渐陷入了困境。

“阁主，我们恐怕难以突围！”一名弟子焦急地喊道。

萧炎大声回应：“不到最后一刻，绝不放弃！”

他身上的斗气燃烧得更加旺盛，施展出强大的斗技，试图撕开敌人的包围圈。然而，暗影教的攻击愈发猛烈，萧炎等人身上的伤口不断增加。

就在他们几乎要绝望的时候，天空中突然传来一阵嘹亮的鸟鸣声。只见一只巨大的仙鹤从天而降，鹤背上站着一位神秘的老者。

老者衣袂飘飘，散发着强大的气息。他一挥手，一道光芒闪过，暗影教教徒们瞬间被击退。

“多谢前辈相助！”萧炎感激地说道。

老者微微一笑：“萧炎，你的英勇我早有耳闻。今日之事，我不会坐视不管。”

有了老者的加入，局势瞬间逆转。老者展现出了深不可测的实力，他的法术如同星辰闪耀，所到之处，暗影教教徒纷纷溃败。

在老者的帮助下，萧炎等人成功摆脱了陷阱。但他们知道，暗影教不会就此罢休。

回到萧凌阁，萧炎立即召集众人，商讨下一步的对策。

“此次虽然侥幸逃脱，但暗影教必然会有新的动作。我们必须做好充分的准备。”萧炎说道。

那位神秘老者也参与了讨论，他提出了一些独到的见解。

“暗影教擅长暗中行事，我们不妨以其人之道还治其人之身。派出精锐弟子，潜入他们的巢穴，收集情报，寻找弱点。”老者建议道。

萧炎觉得这个主意不错，于是挑选了几名身手敏捷、头脑灵活的弟子，让他们乔装打扮，混入暗影教的势力范围。