每一份情报都被送到曹操面前，由他亲自过目和分析，以便准确判断刘备是否已经上钩。而另一边，张鲁得知曹军的行动后，心中暗自盘算。

他深知曹操的狡诈，明白这可能只是一次试探，但同时也担心曹操真正的目标其实是自己。

在犹豫不决之际，张鲁最终决定暂时按兵不动，先观察一下形势再做打算。

战场上的风云变幻，让每个人的命运都充满了变数。

曹操能否成功施展计谋，化险为夷？刘备又将如何应对这突如其来的局面？

一切都还未知，只有时间才能揭晓最后的答案。

就在这时，一名士兵前来禀报：“主公，前方发现曹军来袭！”

刘备闻言一惊，急忙问道：“多少人马？领军何人？”

士兵回答道：“约有三万之众，领军者乃夏侯惇。”

刘备皱起眉头，心中暗自思忖：“这夏侯惇乃是曹操麾下大将，此番前来，恐怕来者不善。”

诸葛亮在一旁说道：“主公，此事不可小觑。夏侯惇率领大军前来，必然有所图谋。我们需小心应对。”

刘备点了点头，说道：“吾等应当如何应对？”

关羽上前一步，拱手道：“主公，末将愿领一军前去迎战，必能破敌。”

张飞也不甘示弱，大声喊道：“哥哥，俺也去！”

刘备看向二人，眼中闪过一丝犹豫。这时，诸葛亮说道：“主公，且慢。此中或许有诈。那曹操一向诡计多端，此番夏侯惇率领大军前来，未必是真的要与我们决战。”

刘备疑惑地问道：“军师何出此言？”

诸葛亮解释道：“主公，据我所知，那曹操此时正在北方与袁绍交战，无暇分身。而此次夏侯惇率军而来，或许只是虚张声势，想要牵制我们，让我们不敢轻易出兵相助张鲁。”

刘备听后，恍然大悟，说道：“原来如此。那我们该如何应对？”

诸葛亮思考片刻，说道：“主公，不如我们先派人前去打探虚实，看看那夏侯惇究竟有何意图。同时，加强城防，以防万一。”

刘备赞同地点了点头，说道：“好，就依军师所言。”

随后，刘备派赵云率领一队轻骑，前去打探夏侯惇军队的情况。同时，命令各军加强戒备，严守城池。