曙光号驶入地球轨道时，外层空间的繁忙景象映入眼帘。无数卫星、空间站和往来飞船密布在星球周围，彰显着地球最后的辉煌。

然而，地球表面的情况却截然不同。从轨道上看，大片区域被灰霾笼罩，城市的灯光点点稀疏，能源危机的阴影清晰可见。

“看来地球并没有从困境中恢复过来，”艾琳站在舷窗前，声音带着一丝悲凉。

“情况可能比我们想象的还糟，”维克多沉声说道，“阿尔法，联系联合政府的控制中心，通知我们的归来。”

阿尔法迅速连接通讯频道。片刻后，一个官方的声音响起：“曙光号，这里是联合政府中央控制室，欢迎你们回归。请立刻报告任务详情，并做好进入首都空间港的准备。”

维克多目光微凝，语气平静：“明白，我们正在制定报告，将按要求降落。”

曙光号在首都空间港缓缓降落。维克多与队员们从舱门走出时，迎接他们的并不是掌声或鲜花，而是一群全副武装的士兵和严肃的政府官员。

“维克多船长。”一名官员上前，语气冷淡，“欢迎回到地球。你的任务报告请直接交给我们审查，另外，我们需要立即对飞船进行全面检查。”

艾琳下意识地皱起眉头，小声嘀咕：“他们的态度未免也太冷淡了。”

维克多却神色如常，点了点头：“当然，这是应有的程序。只不过我们的任务信息极为复杂，需要时间整理。”

“希望你们能配合。”官员微微颔首，却没有更多客套，转身离去，留下士兵将曙光号团团围住。

队员们回到飞船内部，艾琳忍不住说道：“他们明显在防备我们，甚至可能不信任我们。”

“这很正常。”维克多冷静分析，“任务涉及裂隙技术和外星文明的遗迹，他们不可能轻易相信我们，尤其是我们带回来的秘密。”

“所以接下来怎么办？”艾琳问道。

“暂时配合，但不能把所有信息都交出去。”维克多语气坚定，“我们需要时间找到更多的盟友，避免落入完全被动的局面。”

意料之外的访客

就在维克多计划如何应对政府的压力时，飞船外传来一阵急促的敲门声。

通过监控系统，维克多看到一名身穿便服的中年男子站在舱门外。他神色紧张，不停环顾四周，似乎在躲避什么。

“这是怎么回事？”艾琳疑惑地问，“他是谁？”

阿尔法迅速扫描男子的身份信息：“他的身份是联合政府能源部的高级顾问，名叫诺曼·凯恩。他在内部会议中被列为‘不稳定因素’。”