许士元心情舒畅，从容地展开扇子，慢悠悠道：“我已经在麟园安插了人，如果他们进了里面，必不会让他们有机会逃走。

……

一行人在客栈中一直等到巳时过半，许士元的随从神色匆忙地进了雅间。

“大公子，客栈门前有一个行踪诡异的乞丐，似乎是想进来找人，被小二驱赶了……”

“走，我们出去看看。”

宋灵淑立刻起身，急忙往客栈大门外走，许士元也快步紧随其后。

在客栈门外几丈远外，一个衣着破旧，蓬头垢面的少年正紧盯着客栈的大门，见宋灵淑出来，起身就往大门处跑过来。

“你姓宋？”

“没错，有人让你来传话吗？”宋灵淑打量着眼前的少年。

少年从怀里掏出一根竹节，直接递到了宋灵淑的眼前，“这是丁老爷让我交给你的。”

宋灵淑接过竹节，少年什么话都没说，旋即转身便跑了。

竹节有两指宽一指长，顶上有块木塞牢牢固定住。扒开木塞，里面正藏着一页纸。

宋灵淑回到雅间，才打开了丁老三的密信。

信上说：姚缪连夜给汪齐传递了消息，汪齐那边的回复意味不明，只说要姚缪亲自来一趟。

姚缪已经答应了他，要带他同去见汪齐，约好了今日未时在麟园左侧的宅院中见面。

宋灵淑看完后，将信递给了许士元。

她预想的是姚缪会以求救的方式见汪齐，再将她编的假消息告知汪齐。

怎么汪齐那边好像对这个消息十分在意，难道潘家还真与私盐有关？

许士元很快扫视了一眼密信，双眸浮起一丝欣喜，兴奋地搓着手。

“我们现在便去让人围了麟园与那处宅院，来个瓮中捉鳖！”

宋灵淑沉思片刻，侧头好奇问道：“许大公子可知潘家是否与苏州其他小家族交好，或是与盐商打过交道？”

“你怀疑……”许士元猝然抬眸，讶异道：“潘家与柴家一样，与那帮私盐商贩有联系？”

“只是猜测，丁老三曾说潘家在他们到苏州前，就已经打点过府衙的人，证明潘家近些年与苏州这边是有往来的，绝不似表面那般生疏……”

许士元双眉一挑，言语十分笃定道：“据我所知，潘家与苏州府衙并无关联，或许是那个姚缪随口一说，瞒骗丁老三几人为其卖命。”