孔敬回头笑笑，道：“乔家与张家有姻亲关系，如今两家关系最为亲密。我听说许家也有意求娶林家女，就是不知林家是否愿意与许家结亲。”

宋灵淑惊讶道：“这是好事呀，林家不可能会拒绝才对？”

“对呀，是好事，可若是这姻缘是许族长为那个外室子求的，那林家可就不一定会同意了。许老太爷不认同这个继承人，在外来看来，外室子的地位还未稳固，林家那边也就没有了音信。”

“没有直接拒绝，就说明林家是有意与许家联姻的，只是暂时不想掺和许家的内部问题。”

孔敬点点头：“依我昨日所见，水神会内部可能发生了争执，就是无法确认牢里的那两人是不是许家的人，回来后，我再去探一探。”

“我与你一同去吧。”宋灵淑立刻道，“若是那两人真的是许家的人，那我们就将乱葬岗的具尸体偷偷带走。”

她想知道许家是否与张家起了矛盾，这直接关系到她能否抓到张家的把柄。

来江州之前，她还以为江南道四大世家会相互团结，也没有想过从这入手。看来，探查水神会，窥见四大家族之间的龃龉，是分化四大家族，对付水神会的突破口。

孔敬立即就同意了，“好，回来后我们再去府衙监狱走一趟。”

两人一路相谈，直到远处的村庄出现在了眼前，孔敬这才重新说回村庄的事。

他指向山脚下，零星几座完好的房屋道：“早年间，这山下的村庄人丁旺盛。直到十年前，村子里的人突然得了一种怪病，死了很多的人，州里请了无数的大夫也治不了。”

“后来，活着人陆续离开了村子，这怪病竟就没再复发。有不知名的人来探查，说这里的水有问题，让剩下的人全部离开村子，不要再回来。”

随着车子颠簸地驶进村庄，两旁破烂的房屋印证了孔敬的话。

村子面朝河流背靠山，房屋依山势往低处而修建，能看出这里曾经居住了很多人，只是如今都变成了破败的废墟，再没有生活的痕迹。

“那村子里还有人住，不怕喝下有问题的水？”宋灵淑问。

孔敬回道：“他们是从外面取水，留在这的也不是常年居住，只是为了方便进矿场干活，这个牛车就是他们提前停在那的。”

牛车往上坡上走越吃力，好在上坡路程很短。不消半炷香，牛车停在了半坡道上的一间农家小院前。

孔敬下了牛车，抬手敲响院门。

“李嫂子在家吗？”

不多时，一个四十左右的妇人从屋里出来，看见院门前的孔敬，利落地放下手中的编篓就来开院门。