夜幕降临，路上的行人越来越少，家家户户都点上了烛火，照亮了道路的两旁。

宋灵淑回到西康坊时，看到门前正拴着一匹马，便知是戚山庭来了。

戚山庭吃完云娘端来第三盘果点，喝了一整壶茶之后，才看到了姗姗而来的宋灵淑。

“你这是去哪了，我都已经等你两个时辰。”戚山庭没好气地白了宋灵淑一眼。

宋灵淑笑嘻嘻道：“明日不是要去江州了嘛，我就去铺子里交代了一番，再去见了见几个好友，三表兄是有什么事要说吗？”

她早知道三表兄一定会去打听江州的事，所以才交代夏青留住三表兄。

戚山庭眉宇间有一丝忧色，语气严肃地说：“我已经知道了一点江州的事，那个张家在江州盘踞一方，你此行能避开则避开。只要别太深入去查，他们应该不敢对西京来的官员动手。”

宋灵淑背着手进入厅内，悠闲落坐：“这可不好说，据我得到的消息，张家与江州别驾贾平关系匪浅，可能我不得不深入去查。”

“工部沈侍郎此行的目的是督修河堤，你一人孤立无援，身边双没有人保护，怎敢与他们这帮地头蛇斗？”戚山庭语气有些急切。

“有长公主给的令牌在，我会想办法保护好自己的。”

“令牌又有何用，江州与西京路途遥远，万一发生点什么事，就是我也来不及帮你，更别提长公主能不能顾及到你。”戚山庭担忧地不停念叨。

“那个张家与朝中之人也有关系，不是普通的世家大族，这里面的水太深，你……”

宋灵淑没有说出自己有圣上令牌一事，忙打断了戚山庭的话：““我会小心的，三表兄放心吧。”

见宋灵淑依旧不肯放弃，戚山庭无奈叹了口气道：“我让我身边的护卫随你同去江州吧，他与我同在庭州长大，武艺很好。”

宋灵淑立刻绽开笑脸：“谢谢三表兄！”

她身边就缺会武艺的人，阿延还太小，有些事情也不方便交给他去做。

“你记着，如果遇到危险就直接传信回京，不要自己硬扛。”戚山庭顿了顿，又急道：“还有，别太冲动了，如果你找到什么关键的证人和证物，要第一时间传信，让刑部来接手，别自己动手，以防他们狗急跳墙。”

“我知道了，知道了，三表兄快回去吧，快到宵禁的时辰了。”宋灵淑忙不迭地点头，推戚山庭回将军府。

不怪戚山庭啰嗦，她也明白江州的情况很复杂，不管前方有什么样困难，她都有信心去面对。

戚山庭离开后，宋灵淑伸了个懒腰，回书房整理要带去江州的书。

“姑娘，书院有信送来了。”夏青等戚山庭走后才拿着信进来。

“书院？”

宋灵淑好奇地接过信，展开后，满篇都是薛绮的抱怨，怪她隐瞒查案的事，还怪她有好玩的事又不带上她们一起去。