明眼人都瞧得出来，往后这家里得由他说了算，更何况是老太爷最疼的孙儿，也就由他去了。

谁知料他却分出位置，给一个见都没见过的小姑娘。

姜念不想那么多，旁若无人地跪在他身侧，又望着那漆黑幽深的棺木出神。

苍柏院读诗评字，老太爷的教诲犹在耳畔。

如今，他却只能躺在那里。

也幸好是赶上了的，得见孙儿一面，老人家临终前得以瞑目。

沈渡似乎消瘦不少，面容失了往日温润，面皮紧紧贴在下颌处，现出几分憔悴。

他望向身边人，又沿着她的视线望回祖父灵位，已然做了决定。

“大伯，”沈渡唤人，“再取身孝服。”

虽不明就里，那人还是去了。

姜念明白他的意图，衣裳递来时，她主动接过，毫不犹豫披到身上。

“这……”

周遭家眷不解，沈渡温声解释：“祖父临终前对我说，他当昭昭是自己的亲孙女，且披一回，权当尽孝。”

到底还是那个运筹帷幄的人，那么短的日子，那么多的事，他也早把姜念那几桩摸清了。

见姑娘都无异议，沈家人也不再阻拦，任她戴了白帽，两个人齐齐跪在灵前。

“再磕个头吧，”沈渡悄然握住她的手，说，“和我一起。”

姜念没出声，侧目轻轻颔首。

两具年轻的身体舒展，手臂齐齐伸出，脊背一同弯下。

往复三回，默契无比。

若非此刻周身皆白，说是在拜高堂都不为过。

最后直起身子，垂下的手又自然而然握到一起，这回没能逃过沈渡娘亲的眼睛。

姜念静静跪了一个时辰，也不说话，就是陪他。

直到日头西斜才不得不开口：“我得回去了。”

握着她的指节一时没有动作，顿了顿才抽去力道，缓缓松开她。

“你我之间从不提谢字，但这回……”男子的眼睛始终垂着，眼睫遮去了心绪。

他说：“姜念，这回我应当谢你。”

姜念早跪得腿脚麻木，起身时借一把他的力，碧桃又赶忙来搀扶她。

稳住身形，她只说：“好。”

灵前言尽于此，姜念褪下孝服交还，是沈渡的母亲来接的。

那妇人也年近百半，上下打量过姜念，想问什么又是个没主意的，迟迟没法问出口。

姜念看出来了，低声对人道：“今日我为太爷戴孝之事，还望你们守口如瓶。”

妇人只能点头应下，放她离去。

姜念本不用那么着急，可侯夫人交代过，谢谨闻每日夜里都来看她，不好瞒过，只能赶在晚膳前回去。

却又不知为何，他今日来得这样早。

姜念刚跨进院门，就见他从自己屋里出来。

四目相对，姜念先避开。

男子走上前，从碧桃手中接过她，“人还病着，去哪儿了？”

“听闻沈先生的祖父去了，我醒得又迟，赶过去尽了些礼数。”

既被人撞见从外头进来，姜念干脆不瞒他出门的事。

谢谨闻将她搀进门，一时不语。

对他来说，这也不算太要紧的事。

“前几日，为何一声不响离宫？”