此言一出，祠堂内一片寂静。

叶氏族长面色惨白，额头冷汗直冒："老夫人，我们叶氏族人众多，族中人心不齐，我也是力不从心啊。"

沈玉华冷冷道："力不从心？那你为何还要坐在族长的位子上？"

叶氏族长哑口无言，额头的汗珠越来越多。

祠堂内鸦雀无声。

众人低头不语，心中惶恐不安。

沈玉华深吸一口气，继续道："今日当着叶氏先祖的牌位，我叶沈氏愿意做那个违逆者，在这里提出两个要求，你们自行选择。"

众人屏息凝神，等待她的下文。

"其一，将宗族中作恶者全部按律惩处，绝不姑息。"沈玉华目光如炬，"其二，我们这一脉从今日起与宗族分离，各自安好。"

此言一出，祠堂内顿时炸开了锅。

叶氏族长惊得说不出话来，叶曲氏则急忙劝阻："老夫人，您这是何意？我们叶氏一族世代同心，怎能说分离就分离？"

沈玉华冷冷地看着她："既然同心，为何容忍族中子弟如此行径？曲氏，你可知道，若是族里的人做的事被传入京城，九族的人头都不够砍的。"

叶曲氏闻言，脸色煞白。

她深知沈玉华所言非虚，这些年来族中子弟确实愈发放肆，若非镇国公府的余威，恐怕早已惹出大祸。

而且如今已经被降了爵位，更不如以往。

沈玉华环视四周，见众人神色各异，有惊恐、有犹豫、有不甘，却无人敢出声反对。

她冷哼一声，说道："我给你们三日时间考虑。三日后，要么官府见，要么祠堂见。"

说罢，沈玉华不再多言，转身离开了祠堂。

曲氏还想接她们去祖宅住，被沈玉华拒绝了，“我们身带热孝，祖宅多有不便，让人已经在城中置办了一处宅院，离祖宅也不远。”

待沈玉华带着叶府众人离开，祠堂中留下的叶氏族人陷入沉默。

叶元忠跟族中人也没什么好说的，带着自己的妻儿，一言不发的离开。

“族长，你看这怎么办？”

一个年轻的男子不以为意道：“分就分呗，反正我们跟他们京城那一脉也没多少联系，凭什么她们一回来就要管在族长头上，再说了，她们现在一家子老弱妇孺，还要依靠我们族中呢。”

“闭嘴！”叶族长厉声喝止，“你这鼠目寸光的东西，你以为没有京城叶家，凭什么知府大人要给我们几分颜面，那些富商又为什么要给我们送财物。”

看到他，叶族长就想起族中那几个混不吝的东西，骂道：“都是你们这群不争气的东西，早就跟你们说了，做事别太张扬，你们呢，非要弄得人尽皆知。”

“族长，你不会真的要送他们见官吧，我就这么一个独苗，要是把他送进大牢，你可让我们怎么活啊。”听族长的语气风向，一个妇人大声呼叫。