“陛下，是否该是大周出兵的时候呢？”郑经小心地问道。

这半年来，江南造船厂一直处于紧张忙碌之中。

自这座船厂建成后，工人们便日夜不停地赶工，只为尽快造出更多的船只。

半年时间，成功打造出六艘台湾级战船。

而且，这些战船所需的船员也尽速完成训练登船了。

所以，可以说大周的远洋战力已经初步形成，随时准备出征南洋。

“渡海作战？你觉得现在是合适的时机吗？”吴用反问道，因为他对南洋的认识还不足，需要从郑经口里得到更详细的消息。

郑经立刻答道：“回陛下，如今西洋各国正疯狂争夺南洋诸岛，如果大周不及时行动，不出三年，整个南洋恐怕都会被西方诸国彻底控制。到时，大周出海就更加困难。”

吴用点头，对这他表示认同，但他随即说了一句：“郑经，有一件事也许你还不清楚。如今的洋人已经得到了大周最强大的火器制造图纸，再结合他们原有的技术优势，相信不久之后就能制造出足以与大周相抗衡的火炮。”

“啊？”听到这个消息，郑经不禁瞪大了眼睛。

要知道，无论是海上还是陆地上，他们大周军之所以能够所向披靡，最大的仰仗便是强大的火器。

若是没有了这样的优势，他们大周军未必就能一直保持战无不胜的记录。

“怎么，你害怕了吗？难道说没有了火器优势，你觉得大周的战船就无法战胜西洋诸国了吗？”吴用冷笑道。

郑经连忙回答道：“回陛下，臣不敢。臣只是有些担忧，如果没有了火器的优势，大周在海战中的损失可能会更大。”

事实上，吴用心中同样存在着这样的忧虑。

大周如今的远洋海战规模才刚刚成型不久。

若是进行近海战斗，倒也不必过于担心，毕竟沿海地区有着众多的渔船可以出海支援。

然而，一旦涉及到远洋海战，大周的舰队便只能孤身作战，而且在后勤补给方面也面临着巨大的挑战。

如果还像从前那样拥有绝对的火器优势，大周的战船或许还有出海一战之力。

可现在，失去了这个优势之后，七八艘战船出海，极有可能被敌军包围并遭受重创。

“郑经，你认为西洋诸国都是一条心吗？”吴用忽然这样问道。

而他之所以这样问，是因为他知道西洋列强之间同样存在着错综复杂的矛盾。

这些国家相互之间时常爆发战争，尤其是在历史上，由于争夺殖民地等原因，他们常常打得不可开交。

因此，吴用认为即使南洋地区如今已经被西洋诸国所分割，但他们之间必然会因为利益分配不均而产生敌意和对立。

郑经此刻脑子里正在飞速思考，思索着吴用突然提出的这个问题。

过了片刻，他回答道：“陛下，西洋诸国曾多次联手，但尽管他们可能并非完全齐心，然而对于我们大周，他们似乎已经达成了一致的态度。”

吴用紧接着追问：“郑经，在西洋诸国之中，你认为哪个国家的势力最为强大？哪个又是最弱小的呢？”

郑经几乎不假思索地回答：“陛下，目前来看，荷兰的势力最为强大，而英国则相对较弱。”