“没关系，你去忙你的，不用管我。”孟玉英走下田地，把背篓放一边，手拿镰刀，继续收割稻穗。

孟田看了孟玉英一会儿，见孟玉英铁了心要干活儿，也就没说什么了。

旁边张阿嫂看孟玉英也干活儿，不由道：“东家，我觉得孟田说的对，你已经这么有钱了，哪里需要亲自干活儿。”

“我干活儿跟有钱没钱没关系。”孟玉英话锋一转，“你今年交了税之后留下的粮食够一年吃吗？”

张阿嫂连忙道：“够了够了，一家七口都够了，东家，今天谢谢你了。”

孟玉英道：“我能帮你们的不多，一切都是你们自己努力的结果。”

张阿嫂点点头，然后忍不住问道：“东家，明年还像今年这样种吗？”

孟玉英道：“对，你们听我的，我说怎么种，你们就怎么种。”

张阿嫂连忙道：“东家，我们都听你的。”

孟玉英道：“那我也不会让你们失望。”

张阿嫂眼睛里满是亮光：“嗯。”

……

皇宫。

工部尚书来到御书房求见女皇。

女皇把批折子的笔放下，然后缓缓开口：“杜爱卿，何事求见？”

工部尚书行礼，然后道：“禀告陛下，打谷机完成了。”

女皇一喜，连忙问道：“可能像芷晴送回来那台一样收割稻谷？”

工部尚书略迟疑道：“回陛下的话，不如长公主送回来的打谷机，但用来收割稻谷也不差。”

女皇本来想去看看，现在她没看的心思了：“杜爱卿，你知道朕的性格，你们做出来的东西不求超越，但绝对不能落后，你可明白？”

工部尚书心里一下子变得沉甸甸的：“回陛下的话，微臣知道，但是手底下的人已经尽力了。”

“尽力？尽力为什么不能做到更好？”女皇非常不满，“你们是没办法，但有人有办法，你们不会去请教吗？”

工部尚书是极为聪明的人，不然肯定坐不到尚书的位置，立即明白了女皇的意思：“微臣这就派人去请教。”

女皇严肃道：“明年收稻谷之前你们要是没有造出完美的打谷机，你们知道后果。”

“是，陛下。”工部尚书退下了。

回到办公的宫殿里，一群工部的臣子围上来：“大人，如何了？陛下是不是很高兴？”

工部尚书却是皱紧了眉头：“陛下非常不满，她让我们一定要把打谷机做到跟长公主送回来的一样好。”

工部侍郎上前道：“大人，我们也想啊，但是很多关键性的细节不明白，实在没办法。”

工部尚书坐到椅子上，一脸愁：“陛下让我们派人出去请教……”

工部侍郎道：“既然如此，那我们就派人啊。”

工部尚书环顾一周：“派谁去？”

大伙儿低下头，他们都是有头有脸的人物，怎么能去请教一个民间的工匠，传出去还怎么见人？

在大伙儿沉默的时候，曹林江站了出来：“大人，下官愿意前往。”

“你？”工部尚书打量着曹林江，而后缓缓点头，“你刚刚进入工部，资历尚浅，去民间学习学习也是应该的。”

曹林江道：“既然大人也赞同，那下官即刻启程？”

“去吧。”工部尚书点点头，“切记你此行的目的，切不可懈怠，一旦解决了问题，立马返回来。”