赵胤乾轻轻拍了拍魏雅芝的头，眼神中满是宠溺，随后他从袖中取出那张银票，递给了赵婉儿：“婉儿，这是你的了。你之前说过想要这千两银子，九哥说到做到，替你赢回来了。”

赵婉儿看着手中的银票，眼中闪过一丝惊喜，但随即又犹豫起来：“九哥，这真的是给我的吗？可是，这毕竟是你凭借自己的才华赢来的，我……”

赵胤乾打断了她的话，轻轻地将银票塞进她的手中：“傻丫头，九哥的东西就是你的，再说了，你现在先拿着，等回了上京，你再还给我也行。”

赵婉儿闻言，脸上绽放出灿烂的笑容：“好啊，九哥，等回到上京，我一定加倍还给你！”

魏雅芝在一旁笑道：“哎呀，婉儿，你就别客气了。咱们都是一家人，何必分得那么清楚呢？现在最重要的是找个地方好好休息，明天还要赶路去长安呢。”

赵胤乾点头赞同：“雅芝说得对，时候不早了，我们先找家客栈落脚吧。明日一早，我们便启程前往长安。”

众人闻言，纷纷点头应和，随后便跟随赵胤乾的脚步离去。

两日之后，晨光熹微，赵胤乾一行人的马车缓缓穿过了长安城的巍峨城门。

赵婉儿按捺不住内心的激动，轻轻掀起车帘一角，目光所及，长安城的繁华景象竟超乎她的想象，不禁脱口而出：“这长安城，竟然比我们的上京还要繁盛几分。”

林柳柳坐在一旁，轻声解释：“婉儿姑娘有所不知，数月前，长安城曾遭受赵军神秘火器的重创，城墙几近崩塌成废墟。幸得天后决定迁都于此，平西侯倾力修缮，才有了今日这番繁华景象。”

赵婉儿听后，目光转向赵胤乾，眼中满是惊异与敬佩。

她虽在宫中略有耳闻兄长率军援助魏国之事，却未曾料到战况如此惨烈，尤其是那传说中的红衣大炮，其威力可毁天灭地，令人咋舌，而她至今未曾亲眼目睹。

“原来如此，难怪这城墙看起来如此崭新。”赵婉儿感慨道。

话题一转，林柳柳提及了平西侯的遭遇：“说到这位平西侯，听闻他上个月在平阳关遇刺身亡，真是世事无常。”

魏雅芝听后，愤慨之情溢于言表：“顾成武那等卖国之徒，死不足惜！”

林柳柳点头赞同：“嗯，确是如此，若非他勾结外敌，魏国或许不会亡。”言毕，她转而看向赵胤乾，眼中闪过一抹复杂情绪。

“林姑娘似乎对魏国颇有感情？”赵胤乾的语气中透着几分探究。

林柳柳苦笑道：“实不相瞒，柳柳过去曾是魏人。”

她稍作停顿，继续说道，“但柳柳觉得，无论身处哪个朝代，老百姓心中唯一的愿望，不过是能过上安定富足的生活而已。”

赵胤乾闻言，沉吟片刻后问道：“那么，依林姑娘之见，如今的燕国，是给了百姓更安稳的生活，还是将他们推向了更深的苦海之中？”

林柳柳的神色变得凝重起来，缓缓道：“昔日身为魏民虽辛劳，但生活尚能自主；而今身为燕人，却时常担心沦为他人之奴，命运不由己。”