刘强中回到北京，心情格外复杂。走进熟悉的国家发改委办公大楼，那种熟悉而又陌生的感觉让他有些难以言表。他走过走廊，看见秘书马玲玲已经在那里等候，手里拿着一份邀请函。

马玲玲看到刘强中，立刻起身迎了上去。她递给他一封精美的邀请函，笑着说：“刘主任，这是您之前提到的那个国际软木产品博览会的邀请函，您看看。”

刘强中接过邀请函，打开一看，里面详细介绍了博览会的背景、时间、地点以及主要活动内容。他仔细阅读着，心中渐渐有了决定。

“马玲玲，”他抬起头来，“我要去参加这个博览会。”

马玲玲愣了一下，随即露出了欣喜的笑容：“真的吗？太好了！这个博览会对于推动我国软木产业的发展意义重大，您的出席一定会给展会增添不少光彩。”

刘强中笑了笑，说：“不仅仅是这个原因，我也想借此机会，重新审视一下我国的软木产业，寻找新的发展机会。”

马玲玲听后，更加坚定了自己的信念。她知道，刘强中一直是一个追求创新和进步的人，他的决定一定经过深思熟虑。

一个星期后，刘强中和马玲玲以及其他几位代表团成员收拾好行李，早早地来到了首都国际机场。尽管是出差，但他们的心情却异常轻松愉快，因为即将踏上异国之旅，去参加那备受瞩目的国际软木产品博览会。这次不仅是业务上的交流学习，更是增进中外友谊、推广本国产业形象的重要契机。

他们通过安检口时，收到了机场工作人员的热情问候与祝福，这让初次出国的几位年轻人倍感自豪与光荣。抵达候机大厅，同行的几位同事都在兴奋地讨论着即将参观的各种展品，而刘强中则静静地坐在一边翻阅资料，为即将到来的展览做足功课。

终于到了登机时刻，一行人在空姐引导下步入飞机舱门。空乘人员微笑着欢迎每位乘客，提供了周到的服务。刘强中选择靠窗座位，透过透明舷窗望向外面蔚蓝天空与停泊着的其他航班，心中升起一种莫名感慨——这是对未来的憧憬还是乡愁呢？

当飞机平稳起飞，穿越云层，蓝天白云就在眼前铺开画卷，壮观至极。几个小时飞行过程里，大家互换心得、分享见闻，气氛和谐融洽。由于时差关系，到达里斯本已是傍晚时分。走出航站楼，迎接他们的是美丽夕阳与异国情调十足的城市风光。

在机场，刘强中一行人的身影刚刚出现在出口处，就引起了人群中的骚动。不远处，一个穿着得体、身材魁梧的中年男子正举着写有“刘强中”名字的牌子，他就是本届国际软木产品博览会秘书长——亚历山大·奥萨卡先生。他身旁跟着几位助手和翻译，脸上挂着礼貌而诚挚的笑容，准备迎接远道而来的朋友。

当双方走近时，亚历山大主动上前握手致意，并用流利的中文说道：“尊敬的刘主任，非常荣幸能亲自接机，感谢您及代表团的到来！”他的话音刚落，助手们也纷纷向代表团成员问好，并帮助他们提拿行李。

刘强中显然对这样隆重的接待感到惊喜，微笑回应道：“谢谢贵方的细心安排，我们很荣幸受到如此热烈的欢迎。”紧接着，两位领导进行了简短的交谈，表达了对此次会议成功召开的美好祝愿，并合影留念。

随后，一行人乘车前往市区。沿途，亚历山大向刘强中等人介绍了里斯本这座城市的文化底蕴、风土人情及近年来经济发展状况，使他们对这座古老而又充满活力的都市有了更深了解。车内播放着轻柔舒缓的音乐，大家沉浸在温馨愉悦的氛围中。

抵达下榻酒店后，亚历山大与助手们陪同刘强中一行办理入住手续，并详细介绍周围环境和注意事项。他承诺将全力协助解决任何问题，确保代表团顺利参会、舒适住宿。

在富松国际大酒店宴会厅内，一场盛大的晚宴正在举行。这里聚集了众多国内外政要和商界精英，他们是来参加国际软木产品博览会的特邀嘉宾。刘强中，作为中国政府代表团团长，也是此次宴会的重要人物之一。

当晚，各国高官云集，其中包括：美国副国务卿安东尼·布林肯、韩国副总理朴瑾春、英国林业部部长奥维·古德爵士、日本林业大臣吴松惠君子、德国副总理约瑟夫·内塔胡、澳大利亚经济委员会主任佩雷斯·史密斯、印度尼西亚共和国林业部部长米扬·苏巴尔诺、泰国森林部主管韩斯廷将军、罗马尼亚副总理卡尔顿·托马斯、土耳其农业与林业局负责人萨达姆·德奎康博士以及芬兰共和国第二把手玛丽-安妮·伊索瓦拉等多位重量级官员。

宴会场地装饰华丽且不失庄重，餐桌上摆放精致瓷器餐具与水晶杯盏，银色刀叉闪闪发光。墙上悬挂着大幅油画作品，展现着欧洲古典风格。灯光柔和，营造出温馨浪漫氛围。工作人员身穿统一制服忙碌穿梭，为宾客提供周到服务。