艾瑞克沉思片刻后说道：“继续侦察，务必搞清楚那些神秘身影的身份和他们的目的。”

侦察兵领命而去，众人则陷入了深深的忧虑之中。

莱奥眉头紧锁：“这次暗影联盟集结的规模如此之大，恐怕来者不善。”

汤姆握紧了拳头：“管他呢，大不了跟他们拼了！”

玛雅摇摇头：“不能盲目冲动，我们必须制定周全的计划。”

艾尔莎说道：“伤员们还没有完全恢复，如果再次开战，医疗方面的压力会很大。”

艾瑞克站起身来：“大家不要慌乱，我们先按照之前的部署加强防御，同时等待进一步的侦察情报。”

接下来的几天，城堡里的气氛愈发紧张。士兵们日夜操练，不敢有丝毫懈怠。

终于，侦察兵带回了新的消息。

“大人，那些神秘身影似乎是来自其他黑暗势力的高手，他们与暗影联盟勾结在了一起。”

艾瑞克一拳砸在桌子上：“果然没那么简单。”

莱奥脸色阴沉：“看来这次的战斗会比以往更加艰难。”

汤姆咬牙切齿：“怕什么，我们也不是吃素的！”

就在众人商讨对策之时，城外突然传来一阵骚乱。

“不好了，暗影联盟的先头部队来袭！”士兵的呼喊声传来。

艾瑞克立刻带领众人登上城墙。只见城外不远处，一群暗影联盟的士兵正在肆意破坏农田和村庄。

“这群畜生！”汤姆愤怒地吼道。

艾瑞克当机立断：“玛雅，你带领一队骑兵出击，驱赶他们，但不要深入追击。”

玛雅领命，带着骑兵迅速冲出城门。

一番激战后，暗影联盟的先头部队撤退了，但大家都知道，这只是暴风雨前的前奏。

回到城堡，艾瑞克说道：“从现在开始，全城进入戒备状态，随时准备迎接战斗。”

夜幕降临，城堡里灯火通明，每个人都在为即将到来的恶战做着最后的准备。而在城外的黑暗中，暗影联盟的大军正悄悄逼近……