已近霜降，早晚寒凉，但是中午的太阳却依旧有些毒辣。

山色已经由绿转黄，间或夹一片红色，远远看去美不胜收。

街边的铺子没有了官差的骚扰，也比之前开多了好几家，镇上多了一些热闹的人气。

被憋在家里好几天的珑儿和川子不停的左顾右盼，像是要重新认识一下熟悉的青峰镇。

红玉看着他们俩的样子忍不住就好笑：“喂，没那么夸张吧，不过几天没出来镇上，你们俩至于这副德行吗？脖子都要扭断了。”

珑儿自己也觉得好笑：“是啊，虽说没几天，可为什么看见啥都新鲜呢？”

说笑间来到了顺记，店铺门前，站着一个孩子，范掌柜正拿着一件半新的衣裳往他的身上披。

走到近处，珑儿几个才看清，原来是一个七八岁的小乞丐，衣不蔽体，满脸渍泥，干瘦的小脸上一双大眼睛惊恐的盯着眼前的几个人。

“你们几个过来了？找大牛吗？他在里边，进去吧。”范掌柜回头看见他们几个赶忙招呼道。

“范掌柜，这是怎么回事？”珑儿打量着小乞丐。

“唉，这几天街上好几个讨饭的半大孩子，都是临近镇里的。家里的大人们交不起税，有的被抓起来了，有的被逼的寻了短见，可怜了这些孩子了。”范掌柜面露忧色，难过的摇了摇头。

红玉蹲下身替孩子整理好肥大的衣裳，又掏出几吊钱塞进孩子手里，不觉也红了眼眶。

这些天，和公差一起到各村去搜查，亲眼看到他们对老百姓各种欺压盘剥，好几次，大哥和镇里的衙差看不过去，试图维护一下乡邻，可是这些吃惯拿惯的公差如何会把这些村里自发组织的乡勇们放在眼里。好在官差走了，要不然估计大哥一定会忍不住和他们起冲突的。

“你是哪个村子的？家里还有其他人吗？”珑儿轻声问道，看孩子的眼神，似乎受到了很大的惊吓。

孩子只是瞪大眼睛定定地看着他们，一步一步的朝后退去，一句话也不说，一个转身，飞快地跑走了。

看着孩子瘦小的背影消失在了转角处，几个人都没有说话，心情沉重的走进了顺记。

大牛正抓着两个馒头从后院走过来，看见范掌柜进来赶紧问道：“二叔，孩子走了？我拿了吃的给他。”

“跑掉了，好像是怕有人追他一样，应该是受了惊吓。”范掌柜表情沉重。

“大牛，告诉大师傅，做饭的时候多下点米面，留出来一点预备着，这几天来讨饭的都要给点，都是我们的乡邻啊。

“是。”大牛答应着。几个小伙伴你看我，我看你，一时之间也不知道该说点什么才好。