“这瓜子里常混有个别不新鲜的，儿臣不放心别人来做。”昭帝仔细地检查着手里的瓜子仁，和已经剥好的一把放在一起。

“你好容易来一趟永宁宫，就别费心了。我们母子好好说会话。”姜太后示意身旁的宫女，过去接昭帝手中的活计。

昭帝见状，对着宫女摆手道：“诶，朕要亲自做，你下去吧。母后有什么话，尽管吩咐，不耽搁儿臣尽孝道。”

“这永宁宫饮食用度，一应俱全，你又天天往这送东西，我哪还有什么吩咐。只是和你闲聊些家常罢了。”

“儿臣本该多来看看母后，可是最近国事繁忙，倒是疏忽了给您请安，请母后恕罪。”

“皇儿这是哪里的话？国事军机，兹事体大，孝道再重，也该有个主次。”姜太后笑着嗔怪道。

“母后这话，折煞儿臣了，百善孝为先，养育之恩，永世难报，怎么能分主次。”

“皇儿说得对，是母后失言了。母子亲情虽小，却是天下根本。就像皇儿手中的瓜子，母亲就好比这瓜壳，儿子就好比这瓜仁，母亲总要罩在外面，保护着孩子。”

“母后说笑了，母后乃万金之躯，怎能用这轻薄的瓜壳相比较。”昭帝头也不抬，不动声色地说道。

“万金之躯也要心疼儿子的。”姜太后坐在上首，紧盯着昭帝说道，似乎等着昭帝接过话茬。

没等昭帝回答，一个小太监跑了进来，跪拜道：“启禀太后，启禀皇上，端平伯求见。”

姜太后眉头一皱，不悦地问道：“他来做什么？”

“哦，他来找儿臣商议要事。朕临走前，告诉底下人带他过来。他也时常挂念着母后，要来给您请安。”昭帝这才抬起头，恭顺地说道。

“让他进来吧。”姜太后语气有些勉强。

小太监宣后，端平伯小跑着进来跪倒在地，朗声道：“微臣叩见太后，祝太后万福金安。”

“端平伯不必行此大礼，按理你该叫我舅母，都是自家人，起来吧。来人，赐座。”姜太后说完，便不再理他，直盯着昭帝不言语。

昭帝也不抬头，只专注地剥瓜子，仿佛什么都没看见。片刻，他才受惊似地抬头，疑惑地看二人，赶忙放下手中活计，躬身施礼道：“端平伯不是外人，母后有何话，不妨直说。”