家里种粮种菜，主要就靠老二老三。

叶母经常唠叨，说老二老三如何辛苦，可惜家里无钱下聘，十六七岁的年纪还是孤身一人；又说老大饱汉不知饿汉饥，一点不为两个兄弟着想。

吴小姐听着婆婆的唠叨，看着欲言又止一脸为难的夫君，想了又想，终是拿出二十两银子，为两个小叔娶了妻子。

一家人都很高兴，婆婆换着花样给大儿媳妇做好吃的，两个兄弟大嫂大嫂喊得亲热，叶勇更是把妻子当成个宝，疼了又疼。

吴小姐认为这二十两银子花的太值了。

一年后，生下第一个女儿。

再一年后，生下第二个女儿。

两个小叔也相继有了儿子女儿……

树大分杈儿大分家，叶家也分家了，叶母自然跟着长子叶勇。

此时的叶母，对不能种地不能生子只会做饭的大儿媳妇已经没了当初的讨好和耐心，话里话外透着刻薄，要不就是让叶勇不读书了，下地干活，要不就是使唤不到五岁的孙女打猪草喂鸡喂鸭。

一句话，逼着吴氏拿钱出来养家。

心疼女儿和夫君的吴氏只好一次次拿钱买婆婆的欢心，并尽量多做家务让婆婆歇着。这样的平衡，在吴氏生下第三个女儿后彻底打破。

此时的吴氏，积蓄弹尽粮绝，为了能过上一个安安静静的月子，把唯一的玉钗拿去换了几两银子。

可这用钱买来的安宁终究不长久，原本还算护她的叶勇在看到第三个女儿的时候，眼里也是越来越不耐烦。

婆婆每天唇枪舌剑，骂的都是不堪入耳的脏话，夫君每天不闻不问，不到晚上见不到面，还爱上了喝酒，大女儿小小年纪就承包了家里牲畜们的一日三餐。

这般热暴力加冷暴力，构成了后面几年暗无天色的日子。

身无分文却拥有三个女儿的吴氏终于觉醒了，觉醒的吴氏自请下堂，条件是带走三个女儿。

叶母盘算半天，同意了。沉浸在宿醉中未彻底清醒的叶勇还是一副无可无不可的态度，似乎吴氏走不走，女儿们走不走，都没多大关系。

“那个家，我虽然可以忍受，但是梅儿菊儿杏儿是没法过下去的，女儿都是赔钱货，他们只想生儿子。可怜梅儿，大冬天的，小小年纪还要帮她奶奶洗衣服，那手冻得都是口子。”

说到这里，吴氏已经泣不成声。老太太心疼得把吴梅搂在怀里，一遍遍摸着小姑娘的手。