待殿前失仪的宫女被带下去后，总管太监杨泉不敢有丝毫耽搁，立刻双膝跪地，以头触地，战战兢兢地趴在书桌前侧，声音颤抖着向永明帝请罪。

“殿下请息怒啊，都是老奴的过错，未能妥善管理好这御书房里的一众宫婢，才致使他们如此毛手毛脚、不知分寸。还望殿下恕罪……”

说着，总管太监杨泉额头已然磕出了一片红印。

永明帝面沉似水，眼神冰冷如霜，良久，才只是淡淡地移开视线，语气森寒道：“等下自行去慎刑司领罚！”

“老奴遵旨。”杨泉赶忙应道，额头上豆大的汗珠滚落下来，却不敢抬手擦拭。

待杨泉退下后，永明帝这才重新将目光收回到面前的书桌上。他的视线直直地落在那份摊开的奏折之上，最终停留在那个被自己亲手用朱笔圈起来的“谢”字上面。

他微微眯起双眸，口中低声呢喃着：“七皇弟啊……”

似乎陷入了某种沉思之中。

“若真的你，你可真是让皇兄好找啊！”

***

对于永明帝那隐藏至深、充满恶意的盘算与谋划，此时此刻身处遥远北方之地——昌平县的谢家母女丝毫没有察觉到半分危险的气息正悄然逼近。

今日恰好赶上了热闹非凡的赶集日，而更巧的是学堂也迎来了周末时光。于是乎，心思细腻的谢卿言和谢清雅经过一番暗中商议之后，决定带上母亲林氏一同前往县城赶集，并顺道去县衙探望一下许久未见的谢南楚。

母女三人进了县城后，并未第一时间赶去集市，而是首先来到了县衙门前。

负责在县衙大门轮岗值守的那位衙差，一眼就认出了林氏以及她身旁的谢卿言。

两名衙差对这母女二人可谓是印象颇深，他面带友善的笑容，热情地问道：“谢夫人和谢姑娘，今儿个怎么一块儿来了呀？”

大约一个月之前，林氏曾与谢父一同来过县衙探望过谢南楚。

当时，他们夫妻俩那高挑修长的身材、端庄秀丽的容貌，与身上所穿的朴素低调服饰形成了鲜明对比，这种独特的反差感深深地印刻在了县衙众多衙差们的脑海之中，令人难以忘怀。

至于他们为何会对谢卿言如此熟悉……

那自然是因为她时常前往衙门给谢南楚送去美味佳肴，而他们这些衙役也能跟着沾光品尝一番。此外，谢卿言个性坦率豪爽，久而久之，她与县衙里的衙役们只要碰面，都会闲聊上那么几句。

谢卿言微笑解答衙差的疑惑：“今天恰逢赶集之日，所以我们与阿娘顺道过来县衙看望一下我的大姐姐。”

谢清雅一听她这般亲昵地称呼老大，刹那间感觉手臂上的鸡皮疙瘩都不由自主地冒了出来。