严鹿跟着谭河走出房间，秘密上了一辆驶向城东的马车。此时的黄州城内异常平静，坐在马车上的谭河低声问：

“城东地牢安排好了吗？康家在黄州城的暗线不少，不要让他们发现。”

“大人，今夜过后，黄州城将再无康家的立足之地，只有拔出了康家这个毒瘤，黄州的老百姓才能过上好日子。”严鹿愤怒地说。

“康家祸乱黄州数十年，老百姓对康家这样的世家早已恨之入骨，这个情况本官也知道，先拔了他的暗线，再灭了这可恶的康四海。那个康四海，流民进城的事情是他一个恶霸富商该操心的事情，还提建议迁流民到清风坡垦荒。简直是一个天大的笑话！清风坡是无主荒地，不是他康四海的田地。一个恶霸富商作死到这种程度，真是前无古人后无来者啊。康四海，今夜就是你的死期。”谭河的脸上挂着一丝丝愤怒。

城东义庄在黄州城东市街坊，这里远离喧嚣，来往的富商宅地大都在此，城东义庄是官办义庄，专门停放部分尸体，有专门的衙役看守，地下还有一个专门秘密关押犯人的地牢。等到谭河和严鹿走进城东义庄，义庄院内被烧了大半，房间内停放的尸体都还在。谭河转头对着严鹿说：

“严主簿，本官一个人去审康家管家，你给云校尉传话，立即派人拔掉康四海安插在黄州城各处的暗线，遇到反抗，就地格杀，绝不可心慈手软。”

严鹿施礼去传话了。

谭河走进义庄正堂，用手轻敲墙壁上的圆形按钮，地面上出现一道木梯，快步沿着木梯进入地牢，他走进地牢的那一刻，地牢的门又关上了。两名挎刀的衙役走过来施礼，“大人！大人！”

谭河问：“犯人有什么动静吗？审得怎么样？开口了吗？”

一名衙役施礼道：“大人，犯人嘴硬得很，人赃俱获，还一句不肯招供，每个人身上都有点火的火石。为首的是康家管家腾云，全身被打一句也没喊叫，此人对康家还有几分忠心。”

谭河低声说：“腾云留着本官单独审，其他人全部处理掉。”两名衙役应声去办。其中一名衙役手拿牢房钥匙打开关押腾云的牢房，谭河身穿披风慢步走进牢房，腾云坐在牢房的木床上，一身白色囚衣上全是血迹。谭河看了一眼腾云，问：

“腾管家，你是康四海的忠心奴仆吗？本官看你不像，你自以为对康四海忠心，你知道康四海拿你当什么吗？一个顺手的工具，说打就打，说骂就骂，把你当人了吗？”

腾云瞧着面前的人，不说话，不自然捂脸。

“康家祸乱黄州数十年，老百姓早就对康家恨透了，康家也早就烂透了，你去看看黄州城里有哪一家店铺没有遭受到康家的压窄和欺负，本官可以把你这个康家的狗东西拉出去游街示众。数十年来，康家犯案共3500多宗，杀人多达数百人，焚毁店铺数百家，康四海要不是有康铭那个老东西撑着早就该亡了。”谭河一脚将腾云踢到在地，心中的愤怒全部发泄在腾云身上。

腾云缓慢起身跪着，低声说：“谭大人，这些年康家孝敬了不少银子，康家倒了，大人的官位也将不保。”