唐风年客气地回应，露出和煦的笑容，眼神明亮、温暖，坐下来烤火，跟焦镖师聊收田租的情况。

焦镖师爽朗地笑道：“那些佃户今年下半年的收成不错，明年都想继续种，所以交租积极。”

“有个别佃户诉苦，想减少一点田租。我直接说，让他干脆别种，明年交给别人种，他就急了、怂了，不敢再赖账。”

赵东阳插话：“我在老家的时候，每次收田租，都是佃户主动上门来。交完田租，吃顿丰盛的酒饭，谁也不吃亏。”

焦镖师夸赞道：“赵老爷不愧是大地主，做事爽快。如果我是佃户，我肯定愿意租您的田。”

适当地拍马屁，总是能让别人更愉快，也能拉近彼此的关系。

赵东阳哈哈大笑，又把马屁拍回去，道：“做镖师威风八面，不输给地主。”

“而且，我听说，走镖的如果遇上大生意，一桩生意足够吃一年。”

焦镖师嘴上谦虚，拍一下大腿，道：“那样的好事，别人遇到了，我却没遇到。”

乖宝从内室跑出来，抱住唐风年，撒娇。

恰好这时，王玉娥摆碗筷，喊开饭了。

唐风年把乖宝抱起来，说悄悄话，顺便回内室去换衣衫。换一身家常衣衫，然后才出来吃饭。

饭桌上，王玉娥给焦镖师、赵大贵和赵大旺准备了一壶暖酒。赵东阳也想喝，并且手已经伸向了酒壶。

王玉娥及时出手，把他的手抓住，瞪他一眼，小声道：“你明天还想不想走路？”

赵东阳干笑两声，辩解道：“我打算给焦镖师斟酒，我一点也不想喝。”

王玉娥放开他的手，用眼睛盯着。

赵东阳果然给焦镖师、赵大贵和赵大旺斟酒，自己闻到酒香，却喝不到，心痛得很。