唐风年道：“师父，您是内行，我是外行，希望您给我建议。”

石师爷小声道：“我建议你拒绝。赵嘉仁在钱粮师爷的位子上不挪窝，连续做了十几年，如今他倒台，必定留下烂摊子，说不定还有大窟窿要填，你如果在这个节骨眼上接手，必然要为他擦屁股。吃力不讨好，麻烦不断。”

唐风年若有所思，道：“多谢师父，我听您的建议。”

石师爷点头，又小声道：“刁地主的风波尚未平息，县太爷的官位也有些不稳。”

“师爷虽然有点地位，但每月的正经收入跟教书先生差不多。要想发财，只能靠见不得光的灰色收入。”

“风年，你为人正直，让你收受贿赂，无异于把白雪倒进臭水沟。”

……

石师爷知无不言，长话短说，给唐风年分析目前的形势。

唐风年认真听，默默斟酌，心里已有了决断。

进入官府，见到县太爷后，石师爷和唐风年默契地对视一眼，恭敬地行礼。

县太爷露出久违的微笑，请他们坐下喝茶。

寒暄两句，就进入正题，县太爷问：“如今钱粮师爷和刑名师爷都有空缺，你们师徒二人联手，为我分忧，如何？”

石师爷装作惊讶的样子，片刻后，站起身，恭敬地抱拳，拒绝道：“县太爷，上次您邀请十几个岳县才子入府，我便自惭形秽。我之前做过十几年师爷，却只有苦劳，没有功劳。如今开设学堂，教导一批学童，像找到第二春。学童们拜我为师，给予我不亚于孩子对父母的信任，我实在不忍心半路抛下他们。”

听到“不亚于孩子对父母的信任”时，县太爷颇有感触，想到病床上的可怜儿子，眼睛里不禁闪现泪花。

他强忍片刻，叹气道：“石安，既然你已找到第二春，我便不强求了。”

接着，县太爷目光亲切，看向唐风年，真诚地问道：“唐风年，你是否愿意为我分忧？”

唐风年站起来，抱拳行礼，不卑不亢地答道：“县太爷，在下正准备明年的科举考试，把小部分精力用于教书，把大部分精力用于寒窗苦读，可惜要辜负您的赏识。”

“唉！”县太爷重重地叹气，眼神落寞。

“你们回去吧。”

他如今官位不稳，自己也心知肚明，再加上儿子重伤，妻子日夜埋怨，他感到心力交瘁。

礼贤下士，又接连遭到拒绝，在连番打击之下，他不禁感叹：是不是我为官的气运已尽？到了该归隐田园的时候？

他把心中的疑问告诉仆人周叔。

周叔忠心耿耿，答道：“老爷，遇事不决，可占卜，问问天意。”

县太爷占卜，打卦，结果显示大吉。

他心中安定下来，舒出一口气，豁然开朗，吩咐道：“岳县人才济济，不必拘泥于石安和唐风年两人。你去张贴红榜，公开招揽师爷。”

“是。”周叔恭敬地答应，立马去办事。