“你娘许你给人做小吗？”紫桓自在地坐在小凳子上，眯起眼注视着炉子里的火光。

不再添柴，那火渐渐熄了。

“不许。娘说给人做小，没什么好下场，不如好好嫁个正经人家，将来的生活安稳，诞下一儿半女，夫君疼爱，一家和和美美她才安心。”

“我说了娘疼我。”她睁大眼睛时眼白泛着淡淡的蓝。

那是只有年轻才配有的颜色。

上了年纪的女人，眼珠是黄的，眼神污浊。

穗儿微微惊讶时的模样，纯洁美妙，像刚出窑的白瓷器。

没有一丝杂质。

紫桓听到自己粗重的呼吸，这种美对他是偌大的刺激。

美的东西，总是易碎的。

破碎在面前，让人心痛，让人感觉——人是活着的。

他轻轻抚了下她的头发，甚至几乎没碰到她，只是虚抚了一下。

穗儿感觉到老爷对自己的喜爱。

并没带着狎昵，甚至有些过于郑重了。

她感激紫桓对自己的“尊重”，虽然她不知用什么词来形容这种带着距离的亲近。

她太年轻，意识不到有人会用糖裹着毒哄人吃呢。

也察觉不到人潜藏的恶意。

胭脂中间醒了一次，想吃口茶。

喊了一声没得到回应，她眼皮沉沉，合上眼又睡了。

直到早晨，一醒来就先饮了两盏解了渴，问穗儿，“昨儿半夜你上哪了？害我想喝茶也喊不应。”

“奴婢肚子有些饿，在小厨房下碗面叶。”

“这个倒好，今天早上就吃这个吧。”

穗儿欢喜地应着，“我去给夫人下。”

“等一下。”胭脂喊住穗儿，“昨天只你自己宵夜？”

穗儿顿了下，不知为何不愿说实话，点头说是。

胭脂出口气，挥手叫她去了。

她不担心紫桓在女色上妄为。

历经沧海桑田，她认为紫桓已经不对女色动心。

……

一天波澜不惊过去了。

夜来，穗儿趁着胭脂睡着，又溜到厨房偷吃。

白天她不敢吃太多东西，都只吃六成饱。

还在长身体的年纪，她夜里总是饿得睡不着。

年轻女孩子又爱吃零嘴，偏胭脂害喜什么也吃不下。

府里没零嘴可垫垫肚子，想吃只能自己动手做。