曹贵妃怜悯地瞧着佳贵人，“皇上今早看了你父亲的供状，勃然大怒，连心爱的砚台都摔了。说要重处于大人，以儆效尤。”

“你胡说！”

“你父亲不但自己贪腐，辜负皇恩，还想栽赃嫁祸凤姑姑，光是对皇上撒谎这一条就够老大人受的。”

佳贵人捂住胸口，直挺挺往后倒。

贵妃起身，“皇上正拟旨，若妹妹想阻止，最好快点，一旦明发就再无可挽回。”

佳贵人来不及判断消息真假，不顾宫女阻拦，穿上衣服，来不及披大氅便向含元殿而去。

小宫女拿出毛皮大氅，贵妃拦了一下，“你稍等等，万一皇上发作你家主子，你跟着遭殃，且晚会过去，她既然敢这么跑去，也不差少穿这一会儿。”

那小宫女吃够佳贵人的苦头，知道这主子最爱拿奴婢出气，一会儿触了皇上霉头定又要毒打自己，晚会儿就晚会儿。

她故意磨蹭一下。

…………

佳贵 人来的不巧，含元殿中，小桂子已读完圣旨。

“腰斩”两字一出，满殿都是倒吸冷气之声，却无人敢上前提出异议，生怕被打为同党。

令人恐惧的沉默中，钱大人上前一步，“请皇上慎用重典，否则，再有重犯，何以惩戒？”

其他人才敢出气，依依开口道，“臣附议。”

圣旨上列明于大人的数罪实证，抵赖不得。

然考虑前例，便是太师谋反也没用过这样的典刑，若此后再有更重的罪，却无相应刑罚，岂非可笑。

钱大人也算老成之见，皇上想了想开恩道，“那便枭首吧。”

皇上已退一步，旁人也不能再行劝谏，枭首算是减轻于大人痛苦的死法了。

“改于某腰斩为枭首，今日午时行刑，四品以上官员，务必现场观看。”

而此时距离午时不足两个时辰。

皇上竟如今憎恶于某，迫不及待要处以极刑。

“扑通”一声，佳贵人重重摔倒在边门台阶上，她赶过来只听到最后一句。

凤药站在远远楼阁之上，遥望于大人施刑之处，满怀忧思。

曹贵妃在春华殿烤着炭火，惬意地与愉美人一同取暖饮茶。

佳贵人躺在床上，犹未苏醒。

皇后如被霜打过的茄子，精神萎靡。

“解决了于大人，姐姐这一灾也过了，怎么不高兴？”明玉与凤药并肩而立。

凤药爱怜地看看明玉，很怅然。

耳边传来三声炮响，那是杀人的信号。

于大人此时该是走在黄泉路上了。

她伸出手，天空零星飘下夹着雨的雪花，像冬日流的清泪。

…………

晦暗的冬天，降临了。

凤药心中升起不吉之感，日日盼着玉郎的书信。

然而他来信甚少，让凤药更加焦灼。

佳贵人受到惊吓，又在生育没两天就出了门，吹过凉风后，生起产褥热。

太医走马灯似地进出华阳殿，然而她心中已灰。

皇上一直没来瞧过她。

一来着实生着她的气，她不顾一切拖着刚出月子的身子擅闯含元殿，皇上当时便将与她同行的宫女杖毙。