由于瘟疫，他们便在此多耽搁了几日，差役也害怕在路上染上疾病，在此处隔离一段时间是最好的安排。

姜念薇一家被妥善地安顿在了一处静谧的小院子，四周绿意盎然，也非常安静，这里比较偏僻，因此未受瘟疫波及。

叶正清曾提及，这小院内的菜园子里，新鲜的蔬菜皆可随心采摘，无需顾忌。

柳嬷嬷轻步踏入菜园，她细心地挑选了几只饱满的青椒，又摘下一把翠绿欲滴的红薯藤，准备为众人烹饪两道家常菜——尖椒小炒肉与清炒红薯藤。

锅中的腊排骨汤正悠悠地炖煮着，弥漫在整个院子里，那股香味令人闻之便心生食欲。

姜思雨站在一旁，看着锅中的热气升腾，不禁直咽口水。

忽而便看到阿北牵着一头母羊和小羊走了过来，桃枝还觉得奇怪。

“阿北，你这是哪里弄来的羊？这好像还是只产奶的母羊？”

阿北也觉得匪夷所思，挠了挠脑袋解释道：“我刚才看到门口有位大爷倒地不起，便将他扶了起来，谁知道他为了感谢我便将这两只羊送给了我。”

他自然不知，那是暗卫假扮的大爷。

姜念薇听后顿觉好笑，“不过这母羊留着也有好处，晨哥儿能吃，母乳不够，羊奶也可凑数。”

隔壁的姜绵自然也闻到了香味，姜慎一家的食物已经不多了，姜浩一闻到香味，便嚷嚷着要吃肉。

但一想到姜澜煦凶恶的样子，又不敢去讨要，姜浩无奈地叹了口气，心中涌起一股难以言说的苦涩，“要是娘还在，肯定会想办法让我们吃到肉的，现在吃也吃不饱，连个像样的女人也没有。”

再瞥了一眼自己那身早已布满污垢的衣物，原先还有芸娘帮忙洗衣服，自从芸娘得了那红疹子的怪病，姜慎怕她会传染人，也不让她做这些事了。

他越发开始想念沈香娣，“要是我娘在就好了，我们何须再吃这样的苦头。”

每每提及沈香娣，姜绵的心头总会涌起一股莫名的烦躁，她强压下心中的不适，说道：“我们手头还有些银两，爹之前也说过，到了镇上再买个人来照料生活。如今看来，外面的瘟疫已经得到了控制，不如我托关系找差爷通融一下，让我去镇上采买些食物，顺便再买个丫鬟回来。”

姜慎听罢，确实心动，口腹之欲尚且不说，这些日子，芸娘也碰不得，而且药材也吃光了，身边也没有人伺候。

姜绵整日围着秦子谦转悠，姜浩更是不学无术，指望不上，要是能去镇上买个侍女回来，定能缓解他如今的孤寂。

他点了点头，表示同意姜绵的提议，“买个漂亮干净的姑娘回来。”

芸娘长期用荨麻，身上的红疹子竟然开始溃烂起来，姜慎现在是看都不想看她一眼了。