皇后心里高兴，脸上随之也变得和颜悦色起来，“吩咐人将醒酒汤备上，放炉子上用小火温着。等阿壮醒了，赶紧让他喝下。”

欲转身之际，又加了一句：“好生伺候着你们主子，做的好少不了你们的好处。”

后面半截话不说，傻子也明白，伺候的不好，那是连命都别想要了。

文永点头哈腰领命，“奴才定竭心竭力伺候主子，万死不辞。”

皇后甚满意，笑了笑不再说什么，搭着青婵伸过来的手臂，转身走了。

文永等皇后走远了，方才直起身子，拿手抹了抹额头。真是奇了，平时主子在，一整天都不见有人来找他。今儿不在又不想被别人知道，偏偏接二连三有人来找。看来人不能做亏心事，不然还真就怕什么来什么。

曲落星忐忑不安地踏进宁康宫，门上的太监见了她，眼里都带着怜悯。就好像她这一进去就出不来了一样。

心里明白自己的处境，却也只能硬着头皮去面对。深深吸了一口气，这才迈步朝着主殿走去。

太后仍旧跟平常一样，端坐在雕花楠木椅上，正闭眼拨弄着佛珠。旁边桌子上的香炉内燃着焚香，散发着淡雅的香味。

丁嬷嬷看到她，朝着地上努了努嘴。

曲落星感激地点了点头，然后跨过门槛往前走了两步跪下，深深地匍匐在地上道：“臣女死罪，请老祖宗降罪。”

太后手上略停了停，又继续不紧不慢一颗一颗拨着佛珠，像是没听到一般。

整个大殿一时呼吸可闻，寂静得可怕。那种沉默，快要压得人喘不过气来。

一柱香时间过去，太后终于停了手，缓缓睁开眼睛。将手中的佛珠往桌子上一放，冷冷道：“既知是死罪，却还是敢忤逆哀家。是你当真不怕死，还是料定了哀家不会杀你？”

曲落星重重地连磕了几个头，嘴上却还是重复那句，“臣女知罪，请老祖宗降罪。”

太后看了看丁嬷嬷，心想这丫头居然这么硬气，既不辩解也不求饶。依着自己从前的手段，这丫头是万万活不成的。如今临老，顾及的事多，不管是皇帝那里，还是曲家，都不能做的太过。无论如何，现在还没到解决她的时候，等她没了用处，想处置她跟玩儿似的。暂且留着她的性命，不过死罪可免活罪难逃。

嘴里念了一声阿弥陀佛，道：“上天有好生之德，你虽然犯了不可饶恕的错，哀家却始终把你当自己人。罢了，丁嬷嬷，就让她长长记性吧！”

丁嬷嬷看了曲落星一眼，面有不忍。但太后发了话，此时又正在气头上，她也不好多说什么。

很快小太监奉命取了执法的藤条来，藤条拇指宽，一尺半长，是专门用来惩罚犯了错的宫女。不过宫里有规定，宫女们犯错受罚，可以打手、打背，甚至传仗，但不兴打脸。要知道女人一辈子全靠着一张脸，脸毁了，什么都完了。

丁嬷嬷走到曲落星面前，将因为常用而打磨得发亮的藤条高高举起，然后朝着她那双青葱白玉般的手呼地一下抽打过去。

“嘶！”钻心的疼痛让曲落星嘴里倒吸一口气，条件反射收回了手。

十指连心，那藤条抽打在手上，如同抽在人的心上似的。她虽然从小就跟着娘过清苦日子，还什么活都干，但挨打这种事却是从未有过。