夜空寂静，天地间没有一丝声响，细听又似有万籁千声。

朦胧摇曳的烛光下，皇帝手持奏折，已许久未曾有动作。

桌上小小的香炉里焚着香，烟如雾缭绕，袅袅升起。仿佛人的愁绪，千丝万缕。

庞德海见皇上心不在焉，轻声道：“万岁爷保重龙体，奏折明日再看也不迟。”

皇帝放下奏折，略凝了凝神，手指有一下没一下敲着桌面。

过了半晌，皇帝起身踱到窗边。看着外面树影婆娑，声音带着冰冷的寒意，“你说朕这个皇帝是不是太失败了一些？”

庞德海知道皇帝为何发此感慨，他虽是皇帝跟前的红人，但伴君如伴虎。枉揣圣意，稍有不慎也有可能触怒龙颜丢了性命。只笑道：“皇上乃明君，心怀天下。”

皇帝仿佛没听见一般，举目望着天上如钩明月。白天宫里嘈嘈杂杂，这会子静下来，心也跟着宁静下来。脑子里却是一片混沌，担心的事情终究还是发生了。手足相残是他最不愿意看到的。

兹事体大，真要去查，肯定牵一发而动全身，很多人和事都会被牵扯出来。引起动乱事小，万一动摇了国本，好不容易稳定的社稷，又会陷入风雨飘摇。

就算揪出了祸首，又能怎么办？杀皇子的罪名一旦坐实，可是要诛杀的。

老大是皇后嫡出，老三有太后撑腰。万一她们搅和其中，一个是结发妻子，一个是母亲，还真能六亲不认，把她们办了？

反之，老二怕是会心寒，又会怎么看他这个做父亲的？

朝堂上，繁冗的朝政他运筹帷幄，从不优柔寡断。眼下自己的亲儿子遭人暗算却只能隐忍。可悲？还是可恨？这就是皇家的悲哀！

登基御极前，他亲身经历了手足自相残杀，亲眼目睹了血腥惨烈的画面。那个时候他就想，自己的孩子，绝不会让他们走到这一步。

事实证明，他太低估了权欲的杀伤力。它可以让人不顾一切，甚至丧心病狂。

早知如此，他就该只娶皇后一人，只生一个儿子。或者让皇后多生几个，同一个母亲生的，下手时可能还会顾念一些。

万幸他只有三个儿子，在他的心里，三个儿子都一样，都是很要紧的。不管伤了哪一个，他都不忍心。

其实皇帝有什么好的？真正坐上这个位置，才明白什么叫高处不胜寒。国事大如天，每日忙不完的朝政，批不完的奏折，还有军机处的兵事。桩桩件件压的人喘不过气来。

平时的一言一行还得照着规矩来，吃什么穿什么都不能由着性子。御极的这十多年，他何曾为自己活过一天？

也许人就是这样，得不到的时候，拼了命也想要。得到了，又觉得就那样。那时候处心积虑，拼了命抢来的，现在却觉得身心俱疲。好多次，他都想一甩手，什么都不管了。这个皇帝谁爱当谁当去。

满朝文武大臣频频上奏要立东宫，他就是怕东宫一立，就会成为万众瞩目。东宫悬空，反而能让他们相互制衡，不敢轻举妄动。

三个儿子，一碗水端平，不刻意看重谁，每一个儿子的实力悬殊不大。东宫迟迟不立，三方虎视眈眈又可以相互制衡。

只是眼下，有人按耐不住，想打破这种平衡。皇帝知道，事情的诱因，是老二出了风头。

荣妃母家乃威名赫赫的大将军府。贺家男儿世代镇守边疆，为朝廷立下了汗马功劳。

老二自小就经常被舅舅带到军中历练，他也继承了外祖家的优良血统，很有领军之才。

三年前，边关有战乱。本不是什么太棘手的事，皇帝想着不如提前给老二练练手。