夜色氤氲，王蛟拎了一壶酒，和李青曜在书房对酌。

这是去年严敏自制的果子酒，并不醉人，因此她也由着两人去了。

“曜哥，恭喜你。”

王蛟又道了声喜，率先举杯，一饮而尽。

李青曜笑眼瞧着，斜躺在榻上，手里捏着一个白瓷酒杯，姿态慵懒。

“还有最后一程。”

“曜哥的水平，定然不会有失，弟弟只管等着你的好消息。”

王蛟是羡慕李青曜的，但也真真切切在为他自豪，这几年，他早已将自己看做李青曜的异姓兄弟。

“王蛟，你放心，我一定会想办法，将你拉出来的。”

王蛟如今还是戴罪之身，虽有李家照应，但对于一个有才能，心中有抱负的人，无法科举，自然是会心中憋屈。

李青曜知道王蛟的心思。

“本次乡试百位举人的文章，书铺里均有收录，我也买了一本，已经放在你桌上。”

“学问上切不可怠慢了，总有一日，会有你用上的时候。”

李青曜严厉道。

娘与他讲过，这一年来，王蛟的心思已不在学问上，老想着去工坊忙活，与李越一起。

李越原是四房李识达的外孙，李草儿的儿子，如今已经是正经的李家人了。

李越跟着自己的叔叔，李徐眘。一起在工坊里做事，他是个脑子灵活的，做得有模有样，驭下的手段也不错。

王蛟神色黯然。

“哥，工坊也挺好的，我戴罪之身，如今日子过得安稳 ，不愁衣食，不必我为再费心。”

“怎么能是费心，工坊的事谁都能做，但你不同，你的才气我知道，我需要你帮我，你信我，我一定可以帮你，在此之前，别放弃。”

“…..”

王蛟无言，李青曜的态度比他还要执着。

“说话，王蛟！”

终究是不忍拂了曜哥的好意，王蛟含糊地应了声。

“好，明日我就看。”

见王蛟应了，李青曜才软了语气，跟他聊起乡试见闻。

气氛又松快起来，两人有说有笑，举杯对酌至天明。

回来的这些日子，李青曜收了不少请帖，也只挑了几家去，如今身份不同，他也可以挑拣了。

没多久，李家又迎来了不少媒婆。

流放那年，李青曜十五岁。

十七岁那年参加县试、府试，如今也才刚满十九，十九岁的举人老爷！