蒋平追着那个僧人一个劲儿地问，这才弄明白，嘿，原来是公孙策老爷呢。人家那可是按院奉旨来查验水灾、修理河工的。那些水寇一听这事儿，顿时就慌了神儿，就跟一群无头苍蝇似的。大家凑在一块儿七嘴八舌地商量，都觉得私拿官长可不是闹着玩的事儿。于是呢，就把二位老爷交给老僧的徒弟看守，留下三个人接着去劫掠行船。其他的水寇都火急火燎地跑去襄阳王那儿报信去了，他们在那儿嘀咕着要么把二位官长杀害，要么把二位官长解到军山交给飞叉太保钟雄。他们走了之后，老僧跟徒弟一合计，觉得不如把二位老爷放了，让徒弟也赶紧逃走。老僧就想啊，自己拼着这条老命，反正自己身体也不好，有疾病在身，跑也跑不了，该杀该剐随便他们，虽死也无怨。

蒋平连连点头，说：“嘿，这和尚还挺有良心。难得啊难得。” 接着赶紧问道：“那这水寇的头目叫啥名儿啊？” 老僧回答道：“他自称镇海蛟邬泽。” 蒋爷又问：“那你知道那先生和千总去哪儿了不？” 老僧说：“我们这儿啊，那叫一个荒凉偏僻，一边靠着水，一边靠着山，就有一条路，还崎岖难走，跟那羊肠小道似的。大概有几里地那么远，那个地方叫螺蛳湾。到了那儿就有人家了。” 蒋爷又问：“要是从水路去螺蛳湾能行不？” 老僧说：“不但能去，还特别近呢，也就二三里的距离。就跟那病人找对了药，一步就到位。” 蒋平接着问：“你知道那些水寇啥时候回来不？” 老僧说：“大概一两天就回来了。” 蒋平问清楚了情况，就说：“和尚你就放心吧，保证你没事儿。明天就有官兵来捉拿水寇，你可别害怕。我走啦。” 说完，蒋平转身出了庙，来到大树底下，穿上水靠，“噗通” 一下就跳进水里了。那动作，就跟跳水运动员似的，干净利落。

没多久，过了漩窝，蒋平从水里钻出来。看见清平在那边船上等着呢，赶紧上了船，悄悄地跟清平说：“千总啊，赶紧回去禀报大人，你明天带着五十名官兵，坐着船到三皇庙，悄悄地埋伏起来。要是有水寇进庙，你们就把庙团团围住，大声喊，但别进庙。等他们从庙里出来，你们就从后面杀进去。要是他们跳进水里，你们就换班巡查。我在水里自有办法。这就跟武林高手安排战术似的，一招一式都有讲究。” 清平说：“可我怕那个漩窝不好过啊，咋能到得了三皇庙呢？”

蒋爷说：“没事儿啦。先前不好过是因为水里面有贼，用铁链凿船。现在我把那三个贼人都杀了，就平安无事了。就跟医生把病根儿给除了，病就好了。” 清平听了，心里暗暗称奇。又问：“蒋老爷你现在去哪儿啊？” 蒋平说：“我已经打听清楚公孙先生和黄千总的下落了，趁着现在我去探访一番。就跟医生找到了病人的线索，赶紧去看看情况。”

清平一听公孙先生和黄千总有了下落，心里那叫一个高兴啊，就跟中了彩票似的。只见蒋爷又跳进水里，把头一扎，水面上只看见一溜风波水纹分向左右，直奔西北去了。清平这下可心服口服了，再也不敢瞧不起蒋爷了。

清平吩咐水手把船头调过来，赶紧回按院衙门去报告，这里就不多说了。

再说蒋爷在水里面想往螺蛳庄去，换了好几口气呢。正走着，突然听到水面上 “唰” 的一声，赶紧抬头一看，看见一个人站在筏子上撒网捕鱼。那个人光顾着看网了，被蒋平吓了一跳。回头一看蒋平穿着水靠，身体瘦小得跟个猴子似的，就笑着说：“你这小模样还敢在水里面当贼寇啊？不怕被人笑话？我跟你说，像你这样的小毛贼我可不怕。何况你这么小不点，我都懒得搭理你，还不赶紧滚？要是再磨蹭，惹恼了我，你小命可就难保了。” 蒋爷说：“我看你也不像在水面上混日子的人。我也不是在水里面当贼寇的。敢问你贵姓啊？我是专门来问路的。”

那个人说：“你既然不是贼寇，为啥穿成这样啊？” 蒋爷说：“我向来水性好，因为要去螺蛳湾找个人，所以就穿了水靠，走这条捷径，又近又快。这就跟武林高手施展轻功，走捷径呢。” 那个人又问：“你叫啥名啊？要找啥人啊？详细说说。” 蒋爷说：“我姓蒋名平。” 那个人说：“你不会是翻江鼠蒋泽长吧？” 蒋爷说：“正是我。你咋知道我的名号呢？” 那个人哈哈大笑，说：“哎呀呀，怪不得呢。失敬失敬！” 赶紧把网收起来，重新见礼，说：“不好意思啊，我不知道是您，别见怪。我姓毛名秀，就住在螺蛳庄。因为有两位官长现在在我家呢，他们提起过您的名号，说您不日就到，还让我捕鱼的时候留意着。没想到今天这么巧就遇到了，真是太幸运了。快请到我家去吧。这就跟病人盼来了神医似的。” 蒋爷说：“我正想去拜访呢，听你的。”

毛秀撑着篙把筏子拢到岸边拴好，肩上扛着鱼网，手里提着鱼篮。蒋爷把水靠脱下来，用钢刺挑在肩头，跟着毛秀来到螺蛳庄。抬眼一看，这村子不大，人家也不多，都是草房子、篱笆墙，柴门、竹子窗户，家家都晒着鱼网，特别幽雅。那感觉，就跟世外桃源似的。

毛秀来到家门口，大声喊：“爹，开门，我回来了。有贵客来了。” 只见从里面出来一位老者，胡子半白，不到六十岁的样子，打开柴门问道：“贵客在哪儿呢？” 蒋爷赶紧放下挑着的水靠，双手作揖，说：“蒋平特地来拜访老丈。我冒昧前来，实在不好意思。” 老者说：“哎呀，小老儿不知道您大驾光临，有失远迎，真是罪过罪过！快请到屋里喝茶。这就跟招待贵宾似的。”

他们俩在这儿客气呢，里面的人早就听见了。公孙策和黄开就迎了出来，大家一见面，那叫一个高兴，就跟多年不见的老朋友似的。一起走进茅屋。毛秀在后面把蒋爷的钢刺水靠也拿进来了。大家坐下来，各自讲讲前后的情况。蒋平又感谢老丈收留之恩。公孙先生帮忙说明：“这位老丈名叫九锡，是个高明的隐士，而且很懂治水的方法。” 蒋平听了，心里特别高兴，就跟找到了宝贝似的。没多久，摆上酒席，虽然不是山珍海味，但也做得很精美。大家围坐在一起，喝酒聊天。毛家父子特别高雅，让人羡慕。蒋平也在这儿住了一宿。