李保还是有些不舍，嘟囔着：“那多可惜啊，这驴还能干活儿呢。”

妇人瞪着眼睛，声音提高八度吼道：“你都得了这么多钱，还稀罕这头驴？钱能买好几头驴呢！别犯糊涂了！”

李保听了，不敢再吭声，像个霜打的茄子，蔫蔫地赶紧跑到院子里，把缰绳解开，拉着驴就往外走。可驴子到了门口就不肯走了，倔得像头犟牛。这狠心的妇人二话不说，抄起门闩朝着驴子的后胯狠狠就是一下，嘴里还骂着：“让你不听话！” 那劲头仿佛使了全身的力气。驴子疼得 “咴咴” 直叫，声音凄厉，猛地往外一蹿，李保顺势一松手，妇人又从后面用门闩使劲一戳，那驴子就像受了惊的野马，一溜烟跑下坡去了。这对恶毒的夫妇这才进了门，把门关好。李保心一直 “怦怦” 跳个不停，脸色煞白，如同白纸一般。倒是那妇人，一脸的不在乎，神态自若得很，仿佛什么都没发生过。

妇人还不放心，又对李保说道：“当家的，明天你还是照常去井边打水。要是北上坡有人看到尸体，你只管过去瞅瞅，装出一副不知情的样子，免得让别人怀疑。等这事儿风平浪静了，咱们再慢慢享用这些钱。你说说，这事儿咱做得干净不干净？严密不严密？”

李保唯唯诺诺地点头：“媳妇，都听你的。”

妇人这一番话，像是给李保吃了颗定心丸，让他胆子大了起来。两人你一言我一语地说着，不知不觉鸡都叫了三遍，天边泛起了鱼肚白，天也渐渐亮了。路上已经有早起的行人走动了。

有个眼尖的人路过北上坡，看到有一具尸体躺在那儿，这消息如同长了翅膀，不胫而走，慢慢就聚了好多人过来。就有那好事的赶紧跑去给地方（管理本地治安的人）送信。地方是个精瘦的中年人，听到消息后撒腿就跑了过来。他到跟前一看，只见尸体脖子上有条绳子，松松垮垮的，也没有扣紧。地方皱着眉头，若有所思地说道：“看样子原来是被勒死的。各位乡亲们帮忙看着点，可别让野牲口把尸体给糟蹋了。我去找我们同事来，让他在这儿守着，我好去报告县衙。这事儿可不小，得赶紧禀报上头。”

地方嘱咐完大家，就急匆匆往西去了。刚走几步，就听见众人喊道：“苦头儿，苦头儿，回来，回来。活了，活了。”

苦头儿不耐烦地回头，眉头拧成了疙瘩，说道：“别开玩笑了，我正为这事儿着急上火呢。你们别在这儿捣乱，没功夫跟你们瞎闹。”

大家纷纷说道：“真活了！谁跟你开玩笑啊！”

苦头儿将信将疑，听了这话，只好又折了回来。

果然，只见那尸体手脚开始微微动弹，真的苏醒过来了。苦头儿连忙把他扶起来，让他盘着双腿。过了好一会儿，只听见 “哎呀” 一声，气息微弱得很，仿佛风中残烛。苦头儿赶忙在对面蹲下，急切地问道：“朋友，你醒醒。有啥话只管跟我说。”