徐皓闻言，摆了摆手：“白嬷嬷言重了。祁将军乃国家栋梁，智勇双全，徐某绝不相信他会轻易败北。”

“更何况，抓捕这些造谣生事之人，不仅是为祁将军正名，更是为了维护京城的稳定与和谐。”

“前线军情不定，断不能让那等居心叵测之徒侥幸如愿！”

“我也是北地之人，若非当年宴老忠义无双，活百姓无数，我也无法长大成人……而今，我身为京城官员，自当效仿宴老，奉公守法，忠心为国！”

“徐大人深明大义，老身佩服。”白嬷嬷赞叹地连连点头，“只是，这些谣言背后似乎有幕后黑手操纵。”

“徐大人，老身这几日见您也虽抓捕了不少人，但谣言依旧未绝，这让老身心中甚是忧虑。”

徐皓闻言，眉头微皱：“白嬷嬷所言极是，此事确实复杂。徐某虽已尽力追查，但幕后主使狡猾异常，至今尚未露出马脚。”

他顿了顿，还是道：“不过，徐某相信，事实胜于雄辩。待祁将军战胜归来，一切谣言自会不攻自破。”

“但愿如此。”白嬷嬷轻叹一声，“老身也相信祁将军的能力与威望。今日之事，多亏侍卫首领大人出手相助，祁家上下感激不尽。”

“白嬷嬷客气了。”徐皓再次行礼，“徐某只是做了分内之事。”

“宴老于我有恩，祁家亦是忠良，若定北侯夫人日后还有需要徐某效劳之处，只要不违背徐某本心，尽管吩咐便是。”

“好，好。”白嬷嬷连声应道，“有徐大人这句话，老身就放心了。时候不早，老身先行告退，不打扰大人公务了。”

正如此前两人议论。

虽流言的势头因为徐皓遣人追捕而弱了些，可毕竟已经流传开来，又涉及到北地局势，自然是难以平息。

接下来的几日里，京中传闻愈演愈烈。

一日，祁母在祁家后花园闲逛。

突然间，一阵低语从不远处传来，隐约夹杂着“定北侯”、“打败仗”等字眼，让她不由得停下了脚步，眉头紧锁。

“你们听说了吗？二少爷这次出征，可是吃了败仗！听说……自己都生死未卜了！”

一个下人压低声音，神秘兮兮地说道。

另一个下人显然有些不信：“真的吗？泽霆少爷可是咱们祁家的骄傲，屡立战功，过往毫无败绩，怎么可能输了？”

“千真万确，外面都传遍了。说是敌军太过狡猾，祁将军一时不察，中了埋伏。”第一个下人继续添油加醋地说道。

“哎呀，这可怎么办？二少爷要是真的败了，咱们祁家岂不是要遭殃？”一旁年纪稍轻的小侍女面露忧色。