于是，她目光冷戾，凝视着趴在步瑶莲身上，为其抵御其他人攻击的丫鬟，沉声道：

“来人，将大小姐院中的丫鬟婆子全部带到堂外，给本夫人狠狠地打，不足三十大板不得停手。”

“这些奴才终日伴随主子左右，既不能劝谏主子，又不辨是非，致使她们主子做出如此有伤风化之事，留此等贱婢有何用？

那些挨过三十板子仍未死的，灌一碗哑药，唤牙婆来将人带走。”

周围下人闻令，即刻有人前往小院抓人。

而步夫人身旁的嬷嬷此时更是面露狰狞，将步瑶莲身边的数名丫鬟强行拖拽到廊下，被几名家丁用木棍压住，重重地击打在腰臀部位。

“啊——”

“饶命啊，求老爷夫人饶命啊，奴婢知错了。”

“大小姐，大小姐救救我！”

……

惨呼声此起彼伏，不绝于耳。

就连步瑶莲身旁的素秋，此时也被拖走，按在地上受刑。

“咳咳，不，不要再打了。”

“住手，都给我停下！”

步瑶莲阻拦不得，只能艰难地挪动到步侍郎身旁，紧紧抓住对方的衣角，恳求道：

“爹爹，一切皆是女儿之过，与素秋她们并无关联，她们……她们不过是听命于女儿罢了。”

“您与母亲若要责罚，就责罚女儿吧，恳请您，放过素秋她们吧！”

若是将她院中之人尽数发卖，日后又有何人能为她效力？

步瑶莲心如刀绞，全然不顾身上与脸颊的剧痛，只是一味地向步侍郎苦苦哀求。

一旁的步夫人见她这副凄惨模样，心底的恨意总算散了一些，她嘴角勾起，讥讽道：

“她们这些下人自然该罚，大小姐既然犯错，岂能妄图逃避惩处？”

步夫人说着看向丈夫，沉凝道：

“老爷，大小姐行为不端，令祖宗蒙羞，理应罚她去祠堂跪上三日，再罚抄女德女戒万遍，使其自省，重新学习礼仪规范。”

步侍郎对这个令自己颜面尽失的女儿早已愤恨至极，昔日的宠爱如今已化为满腔恨意。

他看着仍在脚下哭泣的步瑶莲，厌恶地一脚将其踢开，对妻子冷声道：

“此事就由你安排，只要留她一命即可。”