这事儿，搁谁都得气三天。

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在红楼内耽搁几小时后，天色渐晚，李安之接到城主府那边打来的电话，说陈起今天的事务已经全部处理完毕，正在回壹号院的路上。

他挂断电话，轻声道：“您大伯快到了。”

陈九嗯了声，说道：“你自由活动吧，我带着东西过去。”

“好。”

重回六号院，陈九在客厅拆开两份礼物的包装盒。

一个做工精美的青铜鼎，底绣铭文，大小三寸之间。

一张上了年岁的棋盘，昂贵材质也没能抵挡住时间的侵袭，边角处有些淡淡的裂纹。黑白分明的棋子是后配的，象牙制品。

少年有些犹豫，本来他打算送给陈起的，是那个鼎，正好借机表明自己的态度，寓意会助力他登顶。

麻痹也好投诚也罢，至少善意先释放出去。

可通过今天的事看来，自己有些太天真了。

陈家这汪深潭，但凡老爷子还活着一天，就不会有平静之日，完全不受他人的意志所影响。

犹豫再三，陈九还是下定决心，挑出其中的一些东西，直奔壹号院而去，正巧赶到陈起在家门口下车。

少年放下手中的东西，快步过去给了男人一个大大的拥抱，真诚笑道：“大伯，一别四年未见，您风采依旧。”

陈起摸了摸自己的鬓角，自嘲道：“前两天刚染了发，大伯老啦，白头发一年比一年多。倒是你，青葱岁月正当年，既长高长壮不少，整个人也越发沉稳。”

陈九抚摸着鼻尖，有些不好意思道：“尽管我很不喜老爷子那套严苛的训练方式，可不得不承认，异常有效。”

陈起拍着侄子的肩膀，略带感慨道：“我和你父亲他们，年少时也曾在红楼中接受摧残，深知里面有多难熬。你却呆了整整四年，难为你了。走吧，别在外面杵着了，进屋说。”

陈家那位主母今天屏退了所有管家，亲自下厨做菜。

伯侄两人进屋时，饭菜已经准备好端至桌上，沙发上一家人团坐在一起，其乐融融。见到来人，他们的视线纷纷移过去。

陈九也在打量他们。

四年前于西海秘境返回陆地，他在那场家宴上见过几人，印象仍然很深刻。

姿容不太出彩、却自有一身华贵雍容气质的长房主母——陈芸，脸上永远挂着温和且清淡的笑容，令人心生舒适。

戴着一副厚厚黑框眼镜、向来没什么表情、显得有些木讷的长房独子——陈宁国，以及她的妻子，身材娇小气质温婉的钱小小，她也是陈家上下罕见的、出身平凡没有任何背景的儿媳妇，是陈宁国读书时候的同学。