秦淮茹在四合院的日子愈发艰难，每一顿饭都成了煎熬。孩子们饿得面黄肌瘦，不停地哭闹着要吃的，那哭声像一把把锐利的刀，刺痛着她的心。贾张氏也没了往日的嚣张，只是坐在角落里唉声叹气，眼神中满是绝望。

“这日子没法过了，孩子们都快饿死了。”秦淮茹望着空荡荡的灶台，泪水在眼眶里打转。她想起以前在轧钢厂工作时，虽说工资不算高，但好歹能让一家人勉强糊口。可如今，工作没了，家里连下锅的米都没有，这种巨大的落差让她几近崩溃。

终于，秦淮茹鼓起了勇气，决定跟贾张氏摊牌。那天晚上，她走进贾张氏的房间，声音颤抖地说：“妈，我想跟您说个事。我想改嫁，我实在是没办法了，不能眼睁睁看着孩子们饿死。”

贾张氏一听，顿时瞪大了眼睛，脸涨得通红，愤怒地吼道：“你说什么？改嫁？你对得起东旭吗？你这个不要脸的女人！”说着，她猛地站起身来，像一头发狂的母狮，挥舞着手臂朝秦淮茹扑了过去。

秦淮茹没有躲避，任由贾张氏的拳头落在自己身上。“妈，我知道我对不起东旭，可我真的没别的路了。”她的眼泪顺着脸颊滑落，心中满是无奈与委屈。她知道，这一切都是因为赵天离开了，如果赵天还在，或许她的工作就不会丢，他们家也不会落到如此境地。

从那以后，秦淮茹开始偷偷地在厂里物色改嫁的对象。她的目光落在了一个名叫赵刚的男人身上。赵刚是个离异的工人，没有孩子，为人老实本分，在厂里的口碑也不错。

一天，秦淮茹趁着贾张氏出门，偷偷地约赵刚在厂外见面。“赵刚，我跟你说的事，你考虑得怎么样了？”秦淮茹小心翼翼地问道，眼神中充满了期待。

赵刚看着秦淮茹，有些犹豫地说：“秦淮茹，我知道你不容易。但你带着三个孩子和一个婆婆，这担子可不轻啊。”

秦淮茹连忙说道：“赵刚，我知道这让你很为难。可孩子们都很懂事，不会给你添麻烦的。我会好好照顾你，跟你好好过日子的。”

赵刚沉思片刻，说：“让我再想想吧。”

秦淮茹心中有些失望，但还是点了点头：“好，我等你答复。”

与此同时，在小满村，赵天的名声越来越响亮。周边村子的人都听闻了他的事迹，纷纷邀请他去指导工作。赵天也不推辞，他希望能把小满村的成功经验分享出去，带动更多的村庄发展。

“赵知青，我们村的药材种植一直不太理想，您能不能去给我们指点指点？”一个邻村的村长满脸堆笑地请求道。

“行，我找个时间过去看看。”赵天爽快地答应了。

在小满村，赵天一直留意着刘大根和李六的动静。他知道这两人不安分，迟早会露出马脚。终于，在一个风和日丽的日子，他得到消息，刘大根和李六要把酿好的药酒偷偷卖出去。

赵天不动声色地来到交易现场，突然出现，把刘大根和李六吓了一跳。

“你们在干什么？这药酒从哪来的？”赵天目光冷峻，声音低沉却透着威严。