皇子失踪已过七日，皇朝一时人心惶惶，德隆帝知道朝廷重臣无不在等一个确切的消息。白氏一族更是忧心忡忡，白太傅一方面担心外孙们，一方面又要忧心朝廷局势，更是苍老了不少。

舒太师虽然没有收到确切的报告，可这么多天皇子未归，可见凶多吉少，一时不免春风得意。这日御书房里，太傅、太师、阁老等内阁成员刚刚商议停当如何在江南地区实施新政，舒太师便上疏道：“陛下，近因三皇子之故朝中议论纷纷，未免民心不稳动摇国本，臣建议及早选定东宫为宜。”

德隆帝看了看几位内阁成员，“几位爱卿觉得呢？”高阁老见白太傅低头不语，自然也装鹌鹑，其他几人一瞧没人应答自然也不会出声。

别人可以不回话，但作为皇子的老师，大学士白瑞成只好站起来说道：“陛下，臣以为几位皇子尚且年幼当再观察几年为宜。”

皇帝点点头，叹道：“太师的忧虑虽有道理，可老三不过年少贪玩些便能让民心不稳？哼，这是笑话朕能力不足以震慑朝堂啊！太师替朕告诉那些人，朕尚年轻，不要对朕的家事干涉太多。”

不咸不淡的几句话，舒太师扑通跪在书案前叩头不止：“臣遵旨。”不悦的皇帝继续道：“没事你们就都下去吧。喔，太傅留一下。”其他人躬身出了御书房，互相看了一眼便回了自己的公房。

“陛下留老臣.......？”白太傅躬身施礼道。“太傅请坐。老三还未找到，您可不能倒下。这么长时间没找到是好事，说明他们好着呢，朕都不忧心，太傅也不要太过忧心才是。”

白太傅没想到皇上会先来安慰他。“平安无事才好啊，不瞒陛下，老臣实在后悔放他们出去了。如若几个孩子出事老臣真是......唉。”白太傅想到冰雪聪明的孩子们，万一有个闪失便觉锥心刺骨之痛。“这么多人出去找都没找到，只能说明他们躲起来了，外边来信说他们已经进丛林排查了。老三也学了几年武艺了，也许会吃点苦，性命该是无忧的。”

皇帝也不知是安慰自己，还是在安慰老丈人。天知道他也好几天吃不好睡不好了，皇后那都已经请太医吃药了。天天让大儿子陪着呢，这时候他更不能乱，也不知道罗皋阳和胡煦在搞什么这么久找不到人。

“太傅关于立储的事可有什么想法？”虽然太傅是皇后的娘家，应该避嫌，但他还是很想听听老师的想法。“陛下信任老臣，老臣便斗胆一言。纵观史书便是这顺位继承之事最易动摇国本。过早定东宫最大弊端在父子相争，如汉武帝废刘据，让刘汉王朝急转直下。当然若父子相合、政见一致，则是美谈，如先皇与陛下。若过晚，那时皇子皆已成年，各自为政、皇权倾轧、党争不休、皇族内耗、国无宁日。”

“朕也就能在老师这里听到实话了。”德隆帝搀扶着白太傅，殷殷嘱托，“您也要保重身体才是。立储的事朕自有计较。”

又过两日，皇宫中终于有了好消息。禁军首领胡煦与三皇子等人在莽林中汇合，现已在回京途中，惶惶不安的京城官员都松了一口气。

又过三日，几位小祖宗终于被带到了皇宫。四个青这才知道跟他们厮混了两年的贾少言竟然是位皇子。他们不但进了皇宫，还见到了皇朝最崇高的两位统治者。

不要问他们此刻是什么感觉，问就是皇后娘娘好温柔，好像他们一喘气就要把娘娘吹走；皇帝陛下还夸他们是英雄少年，搞得他们拜了又拜。如果小鱼儿知道他们的想法，一定会总结一句：你们这就叫大气都不敢喘。

小鱼儿也是平生第一次来皇宫，要问他是什么感觉，约莫他会说：啥时候让我回家，我要师父，哪怕我爹娘来也行啊。谁会管皇帝叫姨夫啊？我是小又不是傻！面对让他叫姨夫的皇帝陛下就很尬！

好在一道回来的司徒父女直接回了国公府，国公夫人不等宣旨便请旨进宫去了。正在皇帝和小鱼儿大眼瞪小眼谁也找不到台阶的时候国公夫人到了。小鱼儿噔噔噔跑向母亲，黏黏糊糊地抱着他娘的胳膊，而其他几个孩子都很有礼貌的见了礼。

皇帝哈哈哈笑着说道：“瑞雪你来的正好，管管你家这小家伙，恒儿尚且叫我一声姨夫，他却嘴硬得狠哪。”皇后娘娘此刻也终于云开雾散，说起玩笑。“陛下整日肃着一张脸，我们小鱼儿哪见过。”

小鱼儿忙点点头，“陛下像菩萨，小鱼儿不敢攀亲戚。”皇帝被这一记飞来之屁拍得身心舒畅，哈哈哈大笑起来，众人附和一笑。

“你这孩子长辈面前不要胡说。”白瑞雪扯着小鱼儿上前，“快好好给姨夫姨母见个礼。”“小鱼儿还小，你不要拘着他。可怜见的，若不是这场祸事，姨母还不知道什么时候见到我们小鱼儿呢！”皇后一手拉着妹妹，一手拉着小鱼儿坐在自己身边。

三皇子那小眼神一直跟着皇后走，还在想：刚才上下检查自己的母上大人呢？这就完了？我可是你亲儿子！我可是历经生死才回来的好伐？确定不在多看我几眼？可惜皇子的眼神终究是错付了，他娘此刻正上下打量着小鱼儿，如稀世珍宝爱不释手。